Manhattan clam chowder adalah sup yang dibuat dengan kaldu bening, rempah-rempah, sayuran, tomat, dan kerang. Sup khas ini sama sekali tidak seperti sepupunya di New England yang lebih kental, yang terkadang dapat menyebabkan kebingungan dan kekecewaan. Clam chowder Manhattan sering disajikan di restoran di New York, Rhode Island, dan negara bagian tetangga, dan juga dibuat di rumah di beberapa daerah.
Sejarah hidangan ini cukup menarik. Tampaknya ini merupakan adaptasi dari sup Italia yang diubah namanya menjadi “chowder” untuk memanfaatkan hasrat akan sup krim krim yang muncul pada abad ke-18. Sup krim kerang gaya New England, yang meliputi kerang, krim, dan kentang, cukup populer di pertengahan 1800-an, ketika iklan untuk “Chowder Pulau Coney” atau “chowder merah” mulai bermunculan; pada awal 1900-an, sup yang menarik ini diganti namanya menjadi wilayah Manhattan di New York.
Chowder berbahan dasar tomat ini cenderung menimbulkan reaksi ekstrim dari konsumen. Beberapa orang membencinya; kuliner terkenal James Beard, misalnya, menulis cukup pedas tentang Manhattan clam chowder, sementara beberapa penduduk New York lebih memilih sup ini daripada versi New England. Bagaimanapun, trik dengan sup krim kerang Manhattan, seperti halnya gaya New England, adalah tidak memasak kerang terlalu lama; jika kerang dibiarkan terlalu lama, mereka menjadi kenyal dan sangat tidak enak.
Clam chowder Manhattan dibuat dalam kaldu bening. Koki biasanya memulai dengan mengukus kerang dan menyimpan beberapa jus sebelum memasak bawang, bacon, dan seledri dalam wajan. Jusnya digunakan untuk mencairkan wajan, dan campuran sayuran termasuk tomat ditambahkan ke dalamnya. Setelah sayuran matang sepenuhnya, kerang ditambahkan dan sup dimasak sebentar untuk membawa kerang ke suhu sebelum disajikan. Bumbu klasik untuk sup krim kerang Manhattan termasuk thyme, oregano, dan merica, memberikan asal Italianya.
Salah satu klaim ketenaran sup ini yang lebih menarik muncul pada tahun 1939, ketika seorang Anggota Majelis di negara bagian Maine berusaha untuk melarang pengenalan tomat ke dalam sup krim. Anggota Majelis Seeder mungkin memikirkan sup krim kerang Manhattan ketika dia mencoba untuk memberlakukan undang-undang ini, yang gagal disahkan. Sayangnya, kisah menawan ini sulit untuk diverifikasi; ada kemungkinan bahwa Seeder tidak pernah ada, dan jika dia ada, dia mungkin tidak peduli dengan undang-undang sup krim, tetapi kisah tersebut menggambarkan perdebatan yang berkecamuk tentang sup krim kerang Manhattan.