Cirrocumulus adalah jenis awan yang dicirikan oleh ketinggiannya yang tinggi dan penampilannya seperti kapas. Awan umumnya diklasifikasikan berdasarkan ketinggian dasarnya, dan awan cirrocumulus termasuk yang tertinggi dengan ketinggian 15 hingga 40 ribu kaki (5 hingga 12 km). Awan Cirrocumulus berbentuk lembaran atau tambalan yang terdiri dari banyak awan kecil yang tersusun dalam barisan, yang kadang-kadang digambarkan sebagai pola herringbone atau mackerel.
Seperti awan cumulus lainnya, awan cirrocumulus terbentuk melalui konveksi. Dalam proses ini, udara hangat yang naik mencapai area udara yang relatif lebih dingin, menyebabkan uap air di udara mengembun menjadi awan. Awan kumulus dicirikan dalam penampilan dengan tepi yang jelas dan tampilan seperti kapas.
Awan cirrus sejati memiliki penampilan untaian tipis yang tersusun dalam lembaran besar dan hanya terdiri dari kristal es. Awan Cirrocumulus, di sisi lain, sebagian besar mengandung kristal es bersama dengan beberapa tetesan air cair, meskipun mereka dalam keadaan sangat dingin, yang berarti bahwa suhunya di bawah titik beku, meskipun tetap cair. Jika semua tetesan air yang sangat dingin membeku dengan cepat, awan cirrostratus, yang seluruhnya terdiri dari kristal es, akan terbentuk.
Secara teknis, setiap awan kecil dalam formasi adalah awan sirokumulus, tetapi istilah ini biasanya digunakan untuk menggambarkan kumpulan awan kecil menjadi lembaran besar. Awan yang lebih besar biasanya putih dan halus dalam penampilan, tanpa bayangan abu-abu. Awan biasanya berumur pendek dan dapat menghasilkan virga es atau salju. Virga adalah bentuk presipitasi yang terlihat jatuh dari awan, tetapi mencair dan menguap sebelum mencapai tanah.
Awan Cirrocumulus sering muncul bersamaan dengan jenis awan cumulus lainnya, terutama awan altocumulus. Awan altocumulus, bagaimanapun, lebih besar dan lebih gelap dalam penampilan. Mereka juga muncul di ketinggian yang lebih rendah, sekitar 4,000 kaki hingga 20,000 kaki (1,200 hingga 6,100 meter), sehingga tidak sedingin awan cirrocumulus. Awan altocumulus berwarna putih atau abu-abu, dan mungkin menandakan perkembangan badai petir atau hujan.