Sebuah segel Cina sering bahasa sehari-hari disebut “chop.” Chops sebenarnya digunakan di beberapa negara Asia, termasuk Jepang dan Korea, tetapi mereka memiliki sejarah panjang dan mapan di Cina. Beberapa bentuk chop telah ada di China selama ribuan tahun, dan banyak orang China modern memiliki chop pribadi mereka sendiri, yang dianggap sebagai stempel resmi seperti yang telah ada selama berabad-abad. Chops juga dapat diadopsi untuk digunakan oleh orang Barat, biasanya dengan mentransliterasi nama ke dalam karakter Cina.
Menurut tradisi, potongan diukir di batu seperti batu giok atau batu sabun. Batu tersebut dapat dihias dengan ukiran dan ornamen termasuk batu mulia, dan biasanya berbentuk persegi panjang sehingga dapat dengan mudah digenggam. Bagian bawah segel ditekan menjadi pasta merah sebelum segel dicap pada dokumen dan karya seni. Tergantung pada pilihan gaya pemahat, tulisan segel mungkin muncul dengan tinta merah, atau mungkin dalam relief putih dengan latar belakang merah.
Desain chop mungkin sangat mendasar, cukup mencantumkan nama pemiliknya. Dalam kasus lain, ini mungkin menunjukkan posisi pemilik, atau mungkin memberikan informasi lain, seperti nama studio artis yang terkait dengan chop. Potongan daging yang dihias secara khusus mungkin termasuk ukiran dekoratif di stempel juga, dan beberapa potongan daging bisa menjadi cukup besar sebagai hasilnya. Banyak orang memiliki berbagai macam chops, termasuk name chops, artist’s chops, dan ornamental chops. Biasanya, ornamen pada potongan menunjukkan arah yang harus diorientasikan.
Dalam beberapa kasus, sebuah potongan akan diturunkan setelah kematian, seperti yang secara historis terjadi pada Segel Kekaisaran Tiongkok. Kota Terlarang memiliki koleksi daging bersejarah yang cukup besar, meskipun banyak juga yang telah hilang selama berabad-abad karena perubahan politik. Koleksi ini termasuk daging pejabat tinggi pengadilan, bersama dengan segel yang digunakan untuk menunjukkan penghargaan atau persetujuan dari pihak Kaisar.
Dalam beberapa situasi, hanya chop yang akan diterima sebagai tanda tangan. Hal ini terutama berlaku untuk dokumen, uang, dan benda yang sangat aman, karena stempel adalah tanda tangan unik yang tidak dapat dipalsukan kecuali dicuri. Beberapa orang Cina akan menandatangani dengan tanda tangan konvensional dan cap untuk memenuhi semua persyaratan tanda tangan potensial.