Mainboard, atau motherboard, adalah pusat komputer; menghubungkan semua bagian yang berbeda bersama-sama. Chipset mainboard mengontrol interaksi antara bagian-bagian perangkat keras yang terhubung ke mainboard. Sebuah chipset mainboard umum terdiri dari dua bagian yang berbeda; jembatan utara dan jembatan selatan. Sebuah chip northbridge mengontrol perangkat keras berkecepatan tinggi dan southbridge mengontrol periferal terintegrasi dan perangkat keras yang lebih lambat.
Meskipun chipset mainboard sangat penting untuk komputer, banyak pengguna yang belum pernah mendengarnya. Chipset bekerja seperti sistem jalan. Ini menyediakan sarana untuk sinyal untuk bergerak untuk sampai ke lokasi di mana mereka perlu. Itu juga mengelola dan memprioritaskan sinyal-sinyal itu, sehingga informasi yang perlu sampai di suatu tempat sekarang akan sampai di sana lebih cepat daripada informasi yang tidak bergantung pada apa pun.
Kecepatan chipset menangani informasi memiliki dampak berbeda pada kecepatan komputer secara keseluruhan. Sementara hampir setiap bagian dari perangkat keras komputer memiliki kecepatan yang terkait, semuanya dibatasi oleh kecepatan di mana chipset memungkinkan mereka untuk berbicara. Jika komputer memiliki chipset yang lambat, tidak ada cara untuk meningkatkan kecepatannya di luar itu.
Hampir setiap komputer memiliki dua divisi chipset; jembatan utara dan jembatan selatan. Chip ini mungkin terhubung secara fisik, tetapi mereka beroperasi secara independen satu sama lain. Kedua chip diperlukan agar komputer berfungsi, tetapi northbridge sering dianggap lebih penting dari keduanya.
Chip Northbridge menghubungkan memori utama, prosesor dan sistem grafis. Kepentingan chip yang dirasakan berasal dari bagian-bagian yang dihubungkannya. Ketiga area ini berada di pusat kecepatan dan penampilan komputer, dari sudut pandang pengguna. Meskipun mungkin mengganggu jika sistem suara komputer tidak berfungsi, kurangnya kecepatan dapat terlihat oleh pengguna mana pun.
Bagian southbridge dari chipset mainboard mengontrol segalanya. Ini termasuk slot ekspansi—kecuali grafik—, semua port di bagian belakang atau depan mesin dan interaksi keyboard dan mouse. Dalam beberapa tahun terakhir, motherboard telah mengintegrasikan lebih banyak bagian ke dalam desain mereka daripada menggunakan kartu ekspansi. Sistem terintegrasi ini, seperti pengontrol jaringan dan suara, juga diatur oleh chipset southbridge.
Agar chipset mainboard tetap beroperasi dengan lancar, penting untuk memperbarui driver komponen. Driver ini membantu perangkat lunak yang menggunakan chipset mengatur data mereka lebih efisien untuk transmisi. Semakin efisien proses ini, semakin cepat komputer beroperasi. Driver chipset dapat ditemukan di situs web produsen motherboard.