Chestnut diproduksi oleh tujuh spesies pohon dalam genus Castanea. Mereka memiliki daging manis putih krem yang muncul di sejumlah masakan, paling terkenal dipanggang sebagai makanan liburan. Pohon kastanye juga menyediakan kayu yang berharga. Chestnut dapat ditemukan untuk dijual dalam beberapa bentuk, tergantung pada wilayah dunia dimana konsumen berada. Selama musim dingin, banyak negara di belahan bumi utara memiliki chestnut segar untuk dijual, tetapi chestnut juga dapat ditemukan diawetkan di air atau sirup, atau digiling menjadi tepung.
Belahan bumi utara memiliki sejumlah spesies kastanye yang berbeda, yang telah bercampur karena pengenalan pohon yang disukai manusia ke berbagai daerah. Semua pohon dalam genus gugur, artinya mereka kehilangan daunnya setiap musim dingin. Daun pohon kastanye sederhana dan lebar, dengan tepi bergerigi ringan. Spesies terkait, chinkapin, asli Amerika Barat Laut, terlihat sangat mirip. Pohon-pohon menghasilkan catkins, yang matang menjadi chestnut di musim gugur. Setiap kastanye individu tertutup dalam sekam berduri, yang retak terbuka untuk mengungkapkan kacang cokelat di dalamnya.
Saat memilih chestnut utuh, konsumen harus mencari spesimen yang halus dan mengkilap yang tidak bergetar di dalam lambung. Tergantung pada wilayahnya, chestnut segar dapat ditemukan kira-kira antara bulan September dan Februari. Sebelum dikupas, kacang dapat disimpan di tempat kering yang sejuk, dan setelah kulit dikeluarkan, kacang harus didinginkan. Tepung kastanye harus disimpan di lemari es sampai digunakan. Ini dapat digunakan dalam resep etnik, atau seperti tepung konvensional.
Salah satu persiapan paling klasik untuk chestnut adalah memanggang. Untuk memanggang chestnut, kulitnya dibelah agar tidak meledak saat dipanggang, baik di oven atau di api. Mereka ditempatkan dalam panci, dan dipanggang selama kurang lebih 25 menit, sampai kulitnya menjadi lebih gelap dan lebih rapuh. Konsumen harus diberi tahu bahwa chestnut sangat panas, dan mereka tidak boleh langsung dikupas, meskipun aromanya memabukkan.
Dalam beberapa masakan etnis, tepung giling yang terbuat dari kastanye digunakan. Chestnut juga digunakan dalam gelato Italia, dan mereka dapat ditemukan digiling menjadi pasta, digunakan dalam makanan penutup, ditambahkan ke isian, dan di banyak hidangan lainnya. Hidangan kastanye gurih seperti ravioli sangat populer di Italia, terutama dengan saus krim lembut yang meningkatkan rasa alami kacang manis.