Cetakan injeksi karet adalah proses manufaktur yang digunakan untuk membuat bagian-bagian karet. Jenis proses ini sangat ideal untuk membuat bagian-bagian kecil yang membutuhkan presisi, atau bagian-bagian yang muat di dalam komponen lain. Bagian karet banyak digunakan di berbagai bagian mekanis dan mesin. Mesin cetak injeksi karet biasanya ditemukan di toko pers atau di sektor manufaktur.
Proses dasar yang digunakan dalam pencetakan injeksi karet cukup sederhana. Cetakan dibuat dari logam dengan spesifikasi dan dimensi yang tepat dari bagian karet. Cetakan ini dimasukkan ke dalam mesin press dan dihubungkan dengan sistem injeksi karet.
Pers memberikan tekanan untuk menahan bagian atas dan bawah cetakan bersama-sama. Karet disuntikkan ke dalam cetakan menggunakan ram besar atau sekrup. Karet yang dipanaskan dan tidak diawetkan dipaksa masuk ke rongga cetakan menggunakan nosel injeksi. Karet ekstra atau luapan dapat terjadi, karena gaya yang dibutuhkan dan kebutuhan untuk mengisi cetakan sepenuhnya. Saat karet mendingin, karet akan terpisah dari dinding cetakan, dengan tetap mempertahankan detail dan bentuk desain. Pers terbuka dan bagian karet dilepaskan.
Penting untuk dicatat bahwa tidak ada elemen pemanas dalam sistem pencetakan injeksi karet. Karet dipanaskan dan suhu dikontrol oleh mesin injeksi karet. Cetakan yang sebenarnya sendiri biasanya terbuat dari baja tahan karat dan tidak dirancang untuk menahan panas. Faktanya, banyak desain membutuhkan cetakan untuk didinginkan dengan cepat, memaksa karet untuk sembuh dalam jangka waktu yang lebih kecil.
Ada dua jenis cetakan: horizontal dan vertikal. Unit-unit ini memiliki banyak kesamaan, tetapi ada beberapa item utama yang berbeda di antara kedua model tersebut. Dalam mesin horizontal, robotika sering diperlukan untuk memindahkan cetakan ke bagian lain dari mesin dan mengeluarkan produk jadi. Dalam mesin vertikal, bagian yang sudah jadi hanya jatuh ke dalam wadah yang menunggu. Ada lebih sedikit karet yang hilang dengan setiap bagian dalam sistem vertikal, karena tekanan dalam sistem injeksi harus bersaing dengan gaya gravitasi.
Banyak unit dirancang untuk menyertakan sikat tekan, ejektor, dan beberapa cetakan. Peningkatan ini sangat meningkatkan produktivitas sistem dan mengurangi ketergantungan pada intervensi manusia dalam proses manufaktur. Mengurangi jumlah karet yang hilang dalam proses sangat penting untuk mempertahankan biaya rendah dan meminimalkan limbah. Karet merupakan sumber daya alam yang cukup mahal untuk didapatkan dan tidak boleh disia-siakan.