Catu daya motherboard adalah unit yang dapat diganti di dalam komputer yang memberikan daya ke sistem. Juga dikenal sebagai unit catu daya (PSU), ia menyediakan kabel yang mengalir dari unit ke tombol daya casing, ke motherboard, drive, kartu grafis, dan kipas. PSU juga dilengkapi kipas untuk mendinginkan unit, yang dapat mengeluarkan knalpot dari belakang, bawah atau atas, tergantung modelnya.
Karena motherboard telah berevolusi selama bertahun-tahun, begitu pula PSU. Pada tahun 1995, faktor bentuk Advanced Technology eXtended (ATX) memulai debutnya, menggantikan motherboard AT dan standar catu daya sebelumnya. ATX tetap menjadi faktor bentuk yang paling umum, mencakup berbagai versi yang mewakili standar yang berkembang. Sementara itu sederhana pada satu titik bertahun-tahun yang lalu untuk membeli catu daya ATX untuk motherboard ATX, hal-hal menjadi sedikit lebih rumit.
Selain dari perubahan konektor yang digunakan untuk drive Serial ATA (SATA) yang lebih baru versus drive paralel ATA (PATA) yang lama, dan kemampuan untuk menjalankan dua kartu grafis untuk game yang lebih hemat, cara motherboard memanfaatkan daya juga telah berubah. Motherboard yang lebih baru menggunakan kabel daya utama 24-pin sedangkan motherboard yang lebih lama menggunakan kabel 20-pin. Beberapa PSU dilengkapi dengan konektor 20+4 yang terpisah untuk mengakomodasi kedua jenis motherboard. Adaptor juga dapat dibeli untuk mengonversi satu jenis konektor ke konektor lainnya.
Di masa lalu, kabel daya utama digunakan untuk memberi daya pada unit pemrosesan komputer (CPU), tetapi hari ini hampir semua motherboard saat ini menggunakan kabel daya CPU 12 volt khusus. Di sini sekali lagi, ada dua standar atau versi: konektor 4-pin (P4) dan 8-pin (ESP12V). Sama seperti kabel daya utama, beberapa model catu daya motherboard dilengkapi dengan kabel CPU 4+4 12V untuk mengakomodasi kedua jenis motherboard, atau adaptor dapat digunakan.
Jika bekerja dengan motherboard CPU ganda AMD® yang lebih lama, konektor tambahan 6-pin mungkin diperlukan. Sebagian besar PSU tidak menyediakan kabel ini, jadi jika motherboard membutuhkannya, PSU yang kompatibel dapat dibeli.
Komputer lama memperoleh daya dari rel 3.3 dan 5 volt yang disediakan oleh unit catu daya motherboard, tetapi dengan diperkenalkannya AMD® Athlon 64 dan Intel® Pentium 4, sebuah strategi baru muncul dengan memanfaatkan rel 12 volt. Akibatnya, PSU yang mengikuti standar ATX12V 2.0 (atau lebih baru) mengarahkan sebagian besar wattnya ke sini. Jika membeli PSU untuk motherboard lama yang mengandalkan rel 3.3/5 volt, pertimbangkan unit suplai motherboard yang dibuat dengan standar ATX12V 1.3 (atau lebih lama), yang menyalurkan sebagian besar dayanya ke rel 3.3/5 volt . Sebagai alternatif, beberapa PSU yang lebih baru memberikan watt yang cukup pada rel 12-volt dan 3.3/5-volt agar kompatibel dengan motherboard apa pun.
Jumlah konektor atau kabel pada PSU menjadi pertimbangan penting. Beberapa model yang lebih murah memiliki konektor yang lebih sedikit, yang mungkin baik untuk beberapa sistem, tetapi tidak untuk yang lain. Juga, PSU modular umumnya sedikit lebih mahal tetapi memungkinkan pengguna untuk menyambungkan hanya kabel yang diperlukan, menghindari kekacauan kabel tambahan di dalam casing. Namun, beberapa penggemar menghindari desain modular karena percaya bahwa koneksi plug-in adalah sumber potensial untuk pengiriman daya yang tidak stabil, tidak seperti model kabel.
Pertimbangan lain ketika mencari catu daya motherboard adalah watt. Ada beberapa kalkulator online yang tersedia untuk mendapatkan gambaran umum tentang kisaran yang perlu dipertimbangkan. Sistem rata-rata dengan satu kartu grafis umumnya dilayani dengan baik oleh PSU dalam kisaran 550 hingga 650 watt, tetapi jarak tempuhnya dapat bervariasi. Pastikan juga untuk memeriksa spesifikasi motherboard atau situs web produsen untuk rekomendasi daya, karena jumlah amp tertentu mungkin diperlukan sebagai minimum pada rel tertentu.
Tidak semua unit catu daya motherboard dibuat sama. Beberapa memberikan daya yang lebih bersih sementara yang lain mungkin dibuat dengan komponen kelas dua. Saat memeriksa spesifikasi, bandingkan perangkat keras yang didukung atau diuji, peringkat efisiensi, sertifikasi, dan jaminan sebagai beberapa indikator kualitas. Ulasan pelanggan juga dapat membantu.