Cat datar, juga kadang-kadang disebut cat matte, adalah cat yang mengering hingga hasil akhir yang minimal reflektif. Ada keuntungan dan kerugian menggunakan jenis cat ini, yang harus dipertimbangkan saat memilih produk yang akan dibeli. Alternatif termasuk cat satin, kulit telur, semi-gloss, dan gloss, yang semuanya memiliki tingkat reflektifitas yang bervariasi, dengan cat gloss menjadi yang paling reflektif.
Salah satu keuntungan terbesar dari cat datar adalah bahwa cat itu mudah menempel, dengan sangat mudah menempel pada permukaan yang kasar. Namun, ini juga merupakan kerugian, karena akan cenderung mencengkeram kotoran dan noda. Cat ini jauh lebih sulit dibersihkan daripada cat glossy, itulah sebabnya mengapa orang sering merekomendasikannya untuk digunakan di lokasi seperti langit-langit, yang biasanya tidak menarik noda. Ini pasti perlu dihindari di area lalu lintas tinggi seperti dapur, di mana akan menyerap minyak, debu, dan kotoran dan terlihat sangat tidak sedap dipandang.
Cat jenis ini juga cenderung menyembunyikan permukaan yang kasar. Cat mengkilap akan menonjolkan setiap lubang, retakan, dan lubang di permukaan yang ditutupinya, membuat dinding terlihat jauh lebih buruk daripada yang sebenarnya. Cat matte, di sisi lain, akan cenderung meminimalkan permukaan kasar, karena mereka tidak memantulkan cahaya dari setiap sudut setiap divot dan naik di dinding di bawahnya. Untuk alasan ini, satu dapat digunakan ketika orang mengecat dinding bertekstur dengan tujuan meminimalkan tampilan tekstur.
Selain digunakan di rumah, cat datar juga terkadang digunakan untuk mengecat mobil, meskipun penting untuk membedakan antara pekerjaan cat jenis ini dan primer. Primer otomatis, seperti cat primer lainnya, berbentuk datar karena dirancang untuk menutupi kendaraan dan memberikan permukaan yang kasar untuk menempel pada lapisan cat lainnya. Cat glossy tidak berfungsi sebagai primer karena lapisan cat berikutnya akan terlepas. Namun, primer tidak memberikan semua perlindungan yang dirancang untuk cat akhir yang sebenarnya, dan pekerjaan cat datar yang terlihat pada mobil di pameran mobil sebenarnya adalah cat akhir khusus, bukan hanya primer.
Toko yang mencampur cat dapat menawarkan konsumen pilihan antara beberapa lapisan cat, dari datar hingga mengkilap. Orang-orang yang tidak yakin harus memilih yang mana dapat meminta rekomendasi, menjelaskan di mana cat akan digunakan dan seperti apa tampilan dan nuansa akhir yang diinginkan. Staf di toko cat dapat merekomendasikan hasil akhir bersama dengan warna.