Chicken enchilada casserole adalah hidangan tunggal yang dipanggang dalam oven yang dibuat dengan rasa Meksiko dan bahan-bahan yang biasa digunakan dalam enchilada ayam. Koki dapat memvariasikan bahan khusus yang mereka gunakan sesuai dengan preferensi pribadi, tetapi hampir semua casserole enchilada ayam termasuk tortilla lembut, ayam, keju parut, dan saus enchilada. Bahan-bahan lain yang sering ditemukan dalam enchilada tradisional, termasuk paprika, nasi, kacang refried, dan bawang, juga biasa ditemukan dalam versi casserole.
Casserole pada umumnya adalah makanan satu piring yang menggabungkan bahan utama dan bahan pelengkap dalam satu wadah. Ini menghasilkan jenis makanan “semua dalam satu” yang berfungsi sebagai makan malam yang seimbang tanpa memerlukan tambahan apa pun. Kebanyakan casserole dipanggang dalam oven, tetapi beberapa dimasak di atas kompor. Casserole enchilada ayam biasanya dipanggang dalam oven.
Sementara juru masak yang berbeda memiliki resep yang berbeda, casserole enchilada ayam harus menyertakan bahan enchilada standar agar memiliki rasa umum dari enchilada ayam. Enchilada tradisional terdiri dari tortilla jagung yang dibungkus dengan daging suwir, kacang-kacangan, keju, dan berbagai sayuran cincang. Enchilada juga ditutupi dengan saus cabai merah ringan yang secara khusus disebut sebagai “saus enchilada.” Istilah enchilada berasal dari kata kerja bahasa Spanyol enchilar, yang secara kasar berarti “membumbui dengan cabai,” menjadikan saus ini sebagai bahan utama resep enchilada. Hiasan juga dapat mencakup keju tambahan, selada, bawang, krim asam, dan daun ketumbar segar.
Casserole enchilada ayam menggunakan banyak bumbu, isian, dan hiasan yang sama dengan hidangan tradisional Meksiko dari mana makanan ini berasal, tetapi alih-alih menggulung bahan-bahan di dalam tortilla jagung, juru masak menumpuk bahan-bahan menjadi lapisan-lapisan datar. Lapisan tortilla jagung pipih diletakkan di bagian bawah piring casserole. Si juru masak kemudian menyebarkan lapisan ayam yang dimasak sebagian atau seluruhnya, baik dalam bentuk ayam suwir atau potongan ayam, di atas tortilla. Campuran yang terdiri dari sayuran cincang halus, keju parut, dan berbagai bumbu dan rempah-rempah disendok di atas ayam. Si juru masak biasanya mengulangi lapisan ini sekali atau dua kali, dan sering kali melapisi casserole dengan lapisan tortilla ekstra sebelum memanggangnya dalam oven yang sudah dipanaskan sebelumnya.
Beberapa juru masak mungkin menyebut resep sebagai casserole enchilada ayam tanpa benar-benar memasukkan saus cabai yang menjadi ciri khas enchilada. Casserole enchilada ayam yang lebih otentik akan menyertakan saus enchilada, tetapi beberapa juru masak mungkin mencampur saus ke dalam bahan isian sementara yang lain mungkin mengoleskannya di atas lapisan tortilla terakhir. Versi casserole dari enchilada ayam tidak sering menyertakan berbagai macam hiasan seperti versi tradisional dari hidangan tersebut, tetapi keju leleh tambahan, krim asam, dan daun ketumbar cincang masih umum. Setelah keluar dari oven, casserole dipotong-potong menjadi bentuk persegi yang harus dimakan dengan pisau dan garpu.