Ketika orang-orang menyanyikan lagu-lagu Natal bersama sebagai sebuah kelompok, ini dikenal sebagai caroling. Banyak orang di seluruh dunia terlibat dalam caroling selama musim liburan, termasuk orang-orang yang belum tentu taat beragama. Di beberapa komunitas, orang mempertahankan tradisi bepergian sebagai kelompok untuk menyanyikan lagu-lagu Natal untuk orang-orang di rumah mereka. Pesta lagu-lagu Natal bisa menjadi cara yang menyenangkan untuk merayakan liburan bersama teman dan kerabat, dan ini relatif mudah diatur.
Lagu-lagu Natal berasal dari lagu-lagu Prancis, lagu-lagu sekuler yang dirancang untuk mengiringi tarian di tahun 1100-an. Sampai akhir 1300-an, orang-orang menyanyikan lagu-lagu ini di pesta dansa dan pertemuan, dan banyak lagu-lagu Natal yang cukup kompleks, dengan harmoni multi-bagian dan nyanyian dalam putaran, yang menekankan titik tandingan antara suara berbagai penyanyi. Seiring waktu, banyak dari lagu-lagu ini mulai mengembangkan tema keagamaan atau liburan, dan lagu Natal lahir.
Banyak lagu Natal tidak harus religius, dan mereka dimaksudkan untuk merayakan musim lebih dari hari libur tertentu. Tema dalam lagu-lagu Natal sering kali mencakup es, minuman hangat, dan persekutuan, dengan lagu-lagu rohani yang lebih merujuk pada kelahiran Kristus dan acara-acara keagamaan di sekitarnya. Lagu-lagu untuk banyak dari lagu-lagu Natal ini kuno; sementara kata-katanya mungkin telah berubah, orang-orang telah menyanyikan lagu-lagu ini selama ratusan tahun. Ketika dinyanyikan secara harmonis, lagu-lagu Natal juga bisa menjadi sangat indah.
Biasanya, lagu-lagu Natal adalah lagu pujian dan kegembiraan yang membangkitkan semangat, dan lagu-lagu Natal dimaksudkan untuk mempromosikan kebahagiaan, niat baik, dan persahabatan. Di rumah pribadi, nyanyian biasanya disertai dengan berbagai suguhan liburan seperti kue kering, sari buah apel berbumbu, kakao, telur dadar, dan makanan favorit musiman lainnya. Penyanyi lagu cenderung bergabung bersama terlepas dari keahliannya, meskipun orang-orang dengan kemampuan menyanyi yang kurang dapat menjadi sasaran ejekan yang baik dari kerumunan.
Penyanyi juga dapat berkumpul sebagai kelompok dan melakukan perjalanan dari rumah ke rumah. Bagi orang-orang yang tinggal di rumah, bernyanyi lagu bisa sangat dihargai, karena membawa sedikit musim liburan bagi mereka. Tergantung pada organisasi yang melakukan nyanyian, penyanyi juga dapat membawa keranjang amal dan hadiah kecil untuk orang yang membutuhkan, dan beberapa orang mungkin menawarkan minuman hangat atau camilan kepada penyanyi saat mereka berkunjung. Bagi orang-orang yang tidak menyukai lagu-lagu Natal, tradisi yang memesona ini jelas tidak menyenangkan, meskipun biasanya penyanyi-penyanyi tersebut dapat dihalangi dengan mematikan lampu teras atau membiarkan bagian depan rumah tetap gelap.