Carex adalah nama ilmiah dari genus tanaman seperti rumput abadi yang biasa disebut sedges, dan sering disebut sebagai “sedges sejati” untuk membedakannya dari tanaman serupa yang bukan milik genus Carex. Spesies sedge yang berbeda merupakan bagian dari vegetasi asli hampir di seluruh dunia, termasuk Amerika Utara, Asia dan Eropa. Di alam liar, tanaman ini biasanya lebih menyukai kondisi pertumbuhan yang lembab, misalnya di sepanjang danau dan sungai atau di rawa dan rawa-rawa. Sedges bervariasi dalam ukuran dan penampilan, tetapi memiliki beberapa karakteristik yang serupa: mereka biasanya selalu hijau, mereka membentuk rumpun saat tumbuh, dan dedaunannya tipis dan berbentuk bilah, mirip dengan rumput hias. Banyak spesies dalam genus Carex umumnya ditanam sebagai tanaman kebun, dan dihargai karena mudah dirawat, biasanya tahan kekeringan setelah terbentuk, dan dapat tumbuh dengan baik baik di bawah sinar matahari maupun di tempat teduh.
Genus tanaman Carex telah dipelajari secara ekstensif oleh para ahli botani sejak 1753, ketika ahli botani Swedia yang terkenal Carl Linnaeus menamai dan menggambarkannya dalam karya botani inovatifnya “Species Plantarum” (“The Species of Plants”). Cabang botani yang dikhususkan untuk mempelajari genus Carex disebut karikologi. Diperkirakan lebih dari 1,000 spesies termasuk dalam genus ini, dan sementara banyak jenis masih umum di habitat aslinya, yang lain terancam punah.
Beberapa spesies sedge hanya tumbuh setinggi beberapa inci, sementara yang lain dapat tumbuh setinggi beberapa kaki. Dedaunan juga bervariasi menurut spesiesnya, dan umumnya berwarna hijau, keemasan, kuning, berwarna karat, atau beraneka warna putih dan hijau. Di kebun, sedges sejati dapat digunakan untuk berbagai tujuan, seperti di sepanjang jalan setapak, di bawah pohon, atau di sekitar kolam taman. Beberapa varietas yang tumbuh rendah, misalnya Carex divulsa, juga dikenal sebagai sedge Berkeley, dapat digunakan sebagai penutup tanah sebagai pengganti rumput, baik di lokasi yang teduh atau cerah. Varietas yang lebih tinggi dengan dedaunan yang lebih mencolok seperti Carex elata “Aurea,” juga dikenal sebagai sedge emas Bowles, dapat digunakan sebagai tanaman hias di daerah dengan naungan yang dalam.
Sedges sering digunakan sebagai tanaman lansekap dalam pengaturan di mana lansekap berkelanjutan diinginkan. Banyak tanaman dalam genus Carex mentolerir kekeringan dengan baik setelah ditanam, menjadikannya pilihan yang baik untuk menggantikan tanaman yang membutuhkan penyiraman sering. Sedge juga digunakan saat memulihkan habitat liar, misalnya di sepanjang sungai atau di area lahan basah. Di alam liar, banyak spesies sedges sejati menyediakan makanan dan habitat bagi satwa liar.