Candling adalah teknik yang digunakan untuk mempelajari perkembangan embrio dalam telur, dan untuk menilai telur untuk kelangsungan hidup komersial. Orang-orang telah berlatih lilin selama berabad-abad, seperti namanya: awalnya, satu-satunya teknologi yang digunakan dalam lilin adalah lilin, meskipun saat ini sumber cahaya buatan yang terang digunakan. Candling sangat mudah, dan bisa sangat menarik, bahkan dengan telur biasa yang dibeli di toko.
Ketika telur dililin, ia dibawa ke ruangan gelap dan ditempatkan di depan sumber cahaya yang sangat terang. Sumber cahaya memungkinkan orang untuk memvisualisasikan struktur di dalam telur, yang mungkin menjadi lebih jelas dengan dorongan lembut yang mendorong kuning telur ke tepi cangkang, membuatnya lebih mudah untuk dilihat.
Selama proses candling, ada kemungkinan untuk melihat cacat pada telur, seperti bercak darah, dan orang dapat menentukan apakah telur telah dibuahi atau tidak. Jika sel telur telah dibuahi dan sedang diinkubasi, langkah-langkah perkembangan embrio dalam telur dapat diikuti dengan cara sering melakukan candling. Saat ayam berkembang di dalam telur, jaring laba-laba pembuluh darah perlahan akan muncul, dan bentuk anak ayam akan mulai muncul, seperti foto yang berkembang sangat lambat.
Ketika telur disiapkan untuk dijual, mereka sering dililin untuk memastikan bahwa telur itu enak untuk dimakan. Telur yang cacat atau tanda-tanda busuk akan dibuang, sedangkan telur yang sehat dan segar akan dikemas untuk dijual. Karena beberapa orang keberatan dengan telur yang dibuahi, petani dengan induk campuran yang tersebar bebas dapat menyalakan telur untuk memisahkan telur yang dibuahi dari telur yang tidak dibuahi untuk dijual, dan petani juga dapat mengumpulkan telur yang dibuahi untuk menetas menjadi ayam baru.
Meskipun candling jauh lebih menyenangkan ketika telur subur dan embrio berkembang di dalam, itu juga cukup rapi dengan telur yang tidak dibuahi. Jika Anda memiliki lampu atau senter yang terang, beberapa telur, dan ruangan yang gelap, Anda dapat mencoba lilin sendiri. Biasanya diperlukan beberapa kali percobaan untuk membiasakan diri dengan pengalaman dan untuk memahami apa yang Anda lihat saat Anda menyalakan lilin, dan Anda mungkin menemukan panduan visual yang berguna. Beberapa organisasi termasuk Departemen Pertanian Amerika Serikat menerbitkan panduan lilin dengan foto berlabel jelas yang menggambarkan struktur di dalam telur.