Cabai rendah karbohidrat tidak mengandung banyak karbohidrat. Beberapa cabai yang rendah karbohidrat sebagian besar terdiri dari daging seperti daging giling. Resep lain memang membutuhkan kacang, yang mengandung karbohidrat, tetapi tidak cukup untuk membuat cabai tidak cocok untuk orang yang mengikuti diet rendah karbohidrat. Banyak jenis cabai rendah karbohidrat mengandung kurang dari 4 gram karbohidrat per porsi. Seorang juru masak dapat menambahkan bahan-bahan seperti krim asam atau keju ke dalam cabai tanpa khawatir menambahkan karbohidrat.
Daging adalah bahan utama dalam cabai rendah karbohidrat. Seorang juru masak dapat menggunakan semua jenis daging giling, seperti daging sapi, kalkun, atau ayam. Beberapa orang memilih untuk menggunakan ayam suwir daripada daging giling, yang mengubah konsistensi cabai. Daging tanpa lemak mungkin lebih disukai oleh orang-orang yang juga memperhatikan asupan lemaknya, terutama jika mereka berencana untuk menambahkan cabai dengan krim atau keju.
Beberapa juru masak memilih untuk menambahkan sayuran ke cabai rendah karbohidrat, meskipun sayuran biasanya tinggi karbohidrat. Bawang adalah bahan yang umum. Biasanya, satu bawang digunakan per resep, sehingga tidak menambahkan terlalu banyak karbohidrat per porsi. Tomat menambahkan rasa gurih pada cabai, tetapi juga tinggi karbohidrat, jadi beberapa juru masak tidak memasukkan tomat. Pasta tomat dapat menambahkan rasa yang kuat pada resep tanpa menambahkan terlalu banyak karbohidrat.
Bahan-bahan seperti bawang putih, cabai rawit atau cabai lainnya, dan jinten menambah rasa pada cabai rendah karbohidrat tanpa menambah jumlah karbohidrat. Cokelat tanpa pemanis atau bubuk kakao adalah bahan lain yang menambah rasa cabai rendah karbohidrat. Garam juga meningkatkan rasa tanpa menambahkan karbohidrat, tetapi beberapa orang sensitif terhadap garam dan harus membatasi jumlah yang ditambahkan, terutama jika cabai mengandung kaldu atau bahan garam seperti keju.
Sementara kacang umumnya tidak dianggap rendah karbohidrat, beberapa juru masak menambahkannya ke cabai rendah karbohidrat. Kacang hitam atau kacang merah adalah umum. Meskipun mereka memiliki karbohidrat, sebagian besar karbohidrat adalah serat atau karbohidrat kompleks lainnya dan baik untuk orang-orang di tahap selanjutnya dari diet rendah karbohidrat untuk dimakan. Kacang juga merupakan sumber protein yang baik.
Banyak cabai yang diakhiri dengan sesendok krim asam atau taburan keju parut. Karena produk susu rendah karbohidrat, dapat diterima untuk menambahkannya ke cabai rendah karbohidrat, meskipun keduanya tinggi lemak. Untuk menjaga agar makanan tetap rendah karbohidrat, porsi tortilla jagung harus dihilangkan.