Butterbur adalah tanaman tahunan asli Eropa, Asia dan Afrika utara, dan memiliki sejarah panjang sebagai obat herbal dalam pengobatan tradisional. Nama latinnya adalah Petasites hybridus, dan termasuk dalam famili tumbuhan Asteraceae. Ia juga dikenal sebagai coltsfoot manis, bog rhubarb, topi iblis dan banyak nama lainnya. Bunga Butterbur di awal musim semi dengan bunga hijau, putih atau merah muda pucat yang tumbuh berkelompok pada paku yang panjangnya 2-4 inci (5-20 cm). Tanaman ini memiliki daun bulat yang sangat besar dengan diameter 15-27 inci (40-70 cm), dan satu penjelasan yang mungkin untuk namanya adalah bahwa daunnya pernah digunakan untuk membungkus mentega.
Ini adalah tanaman merambat dengan sistem akar yang tebal dan luas, dan lebih suka tumbuh di daerah yang kaya kelembaban seperti dasar sungai, parit dan rawa-rawa. Semua bagian tanaman mengandung alkaloid beracun yang dapat menyebabkan kanker dan kerusakan hati. Terlepas dari sifatnya yang beracun, butterbur telah digunakan sebagai tanaman obat setidaknya selama 2,000 tahun dan masih digunakan. Telah digunakan untuk mengobati borok kulit, retensi air, batuk, demam, sakit kepala, asma, radang sendi, gagap dan berbagai penyakit lainnya. Di Eropa abad pertengahan, itu bahkan digunakan untuk mengobati wabah, mungkin menjelaskan salah satu dari banyak namanya: sampar wort.
Siapa pun yang tertarik mengonsumsi butterbur harus berhati-hati karena racun yang ada di tanaman mentah. Produk herbal yang mengandung butterbur seharusnya dirawat untuk menghilangkan racun ini, tetapi meskipun demikian, ramuan tersebut dapat menyebabkan efek samping seperti kulit dan mata gatal, sakit perut, mengi dan kelelahan. Seseorang harus berkonsultasi dengan profesional medis sebelum mengambil produk yang mengandung butterbur, dan wanita hamil atau menyusui disarankan untuk menghindarinya sepenuhnya.
Zat obat aktif dalam butterbur dianggap petasine dan isopetasine. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa zat-zat ini memiliki sifat anti-inflamasi serta anti-spasmodik dan mereka juga dapat meningkatkan aliran darah. Studi ilmiah tentang efektivitas butterbur sebagai pengobatan untuk berbagai masalah medis sebagian besar tidak meyakinkan, tetapi ada beberapa hasil positif terkait migrain. Ekstrak yang berasal dari tanaman telah terbukti agak efektif dalam mencegah serangan migrain serta dalam mengurangi frekuensi dan tingkat keparahan serangan tersebut. Studi juga telah dilakukan untuk melihat apakah butterbur dapat meringankan gejala beberapa alergi, seperti demam, tetapi studinya kecil, dan hasilnya tidak konklusif.