Bus kampanye adalah kantor keliling yang mendukung kandidat atau isu selama kampanye politik. Seringkali, calon akan naik bus kampanye dengan staf pendukung sebagai sarana berkeliling daerah pemungutan suara untuk memberikan pidato dan menarik dukungan. Bagi banyak orang, bus kampanye menawarkan citra nostalgia yang berasal dari hari-hari ketika para kandidat melakukan perjalanan melintasi negara bagian dan negara dengan kereta api untuk menyampaikan berita tentang diri mereka sendiri dan masalah mereka. Saat ini, kandidat yang didanai tinggi dan organisasi isu sering memiliki bus kampanye yang diisi dengan teknologi dan perabotan terbaik, membuat beberapa orang percaya bahwa nostalgia hanyalah angan-angan.
Sebelum transportasi bermotor menjadi norma, politisi sering bepergian ke seluruh daerah pemungutan suara dengan kereta api, melakukan tur “berhenti peluit”. Di setiap stasiun, politisi atau perwakilannya akan memberikan pidato, mengadakan debat, atau membagikan literatur kampanye. Sebelum televisi dan radio, ini sering kali merupakan satu-satunya kesempatan bagi warga untuk melihat dan mendengar seorang kandidat berbicara dengan lantang; Kerumunan sering membanjiri stasiun pada hari kedatangan yang ditunggu-tunggu, bersemangat untuk akhirnya melihat sosok politik yang hanya dikenal dari surat kabar dan surat dari teman-teman. Pada tahun 1948, Harry Truman mungkin melakukan tur pemberhentian peluit yang paling terkenal, bepergian dengan kereta api untuk meyakinkan warga agar memilihnya kembali sebagai Presiden AS. Banyak yang terpesona oleh pilihan Truman untuk menggunakan alat transportasi kerah biru daripada mobil mewah atau pesawat terbang; beberapa ahli menganggap strategi kampanye ini sebagai faktor utama dalam pemilihannya kembali.
Setelah perjalanan kereta api menjadi tidak praktis untuk pemilihan lintas negara dan negara bagian, bus kampanye menyediakan sarana yang murah dan mudah bagi para kandidat untuk berpindah dari satu pidato atau acara ke pidato berikutnya. Dengan menyewa bus, seorang calon dapat melakukan perjalanan dengan keluarga dan staf dari kota ke kota atau negara bagian ke negara bagian dengan cara yang efisien dan relatif murah. Saat ini, banyak bus kampanye membawa suasana karnaval serupa dengan yang ditemukan di bus wisata musik. Staf kunci, pendukung selebriti, jurnalis, dan bahkan penghibur dapat melakukan perjalanan dengan bus kampanye, siap membuat setiap lokasi pemberhentian menjadi peristiwa yang tak terlupakan.
Dengan menjaga staf kampanye dalam satu kendaraan, bus kampanye dapat berfungsi sebagai markas bergerak untuk tawaran politik. Banyak bus kampanye memiliki fitur seperti kantor dan menyertakan koneksi Internet nirkabel sehingga pekerjaan dapat dilanjutkan di jalan. Fleksibilitas bus kampanye juga sangat bermanfaat bagi banyak kampanye politik; jika data polling atau perkembangan baru memerlukan perubahan dalam penjadwalan acara atau pidato, seringkali jauh lebih mudah untuk mengubah rute bus daripada pesawat atau jaringan mobil.
Beberapa bus kampanye memulai tur untuk membicarakan masalah, bukan kandidat. Menggunakan model kenyamanan dan fleksibilitas yang sama, bus edisi dapat mencakup wilayah yang luas dalam beberapa hari atau minggu, berhenti di desa, kota kecil, dan kota besar untuk mengadakan acara promosi. Bus kampanye sering terbukti berguna di daerah yang menampilkan populasi pedesaan atau tersebar; karena pesawat terbang membutuhkan landasan atau bandara, mereka seringkali hanya dapat mencapai pusat populasi yang lebih besar. Bus dapat dengan mudah melakukan perjalanan dari kota ke kota, membuat warga kota kecil merasa sama pentingnya dan berharganya bagi politik seperti kota-kota besar.