Pelaku intimidasi adalah seseorang yang biasanya bersikap jahat kepada orang lain, menimbulkan kekerasan fisik dan psikologis pada korbannya. Penindas dapat muncul di sekolah, di tempat kerja, dan di Internet. Penindasan juga dapat terjadi dalam skala internasional ketika negara-negara saling menindas dengan politik dan militer mereka. Penindasan bisa sangat berbahaya di setiap level, dan ada berbagai cara untuk menangani pengganggu dan tindakan mereka.
Pengganggu cenderung memilih target yang mereka anggap lemah. Anak-anak, misalnya, akan menargetkan anak-anak yang lebih muda dari mereka, bersama dengan anak-anak yang terlihat berbeda karena ras, cacat, atau selera mode. Orang-orang yang tampak lemah secara emosional juga dapat menjadi sasaran bullying. Pengganggu sendiri sering kali adalah mantan atau korban bullying saat ini. Anak-anak yang memiliki kehidupan rumah yang tidak stabil, misalnya, mungkin melampiaskan frustrasi dan agresi mereka pada anak-anak lain.
Banyak pelaku intimidasi menggunakan intimidasi dan ancaman fisik untuk menakut-nakuti korbannya agar tetap diam. Seorang korban intimidasi dapat menjadi menarik diri secara emosional, pemalu, cemas, atau mudah marah, dan dia mungkin menunjukkan perubahan perilaku yang nyata. Misalnya, seorang anak yang diintimidasi di kolam renang mungkin mulai menghindari kolam renang, bahkan jika dia sebelumnya suka pergi, atau seorang karyawan yang diintimidasi mungkin mengubah kebiasaan kerjanya untuk menghindari penindas. Seseorang yang diintimidasi secara online mungkin mulai menggunakan Internet ya, atau menunjukkan penurunan harga diri.
Perilaku intimidasi sering menandai awal dari perilaku antisosial yang lebih besar, yang merupakan salah satu alasan mengapa penting untuk menangkap pelaku intimidasi lebih awal. Selain menghindarkan korban dari rasa sakit dan penderitaan yang cukup besar, intervensi dini juga dapat mencegah berkembangnya perilaku antisosial tambahan, mendapatkan bantuan yang dibutuhkan pelaku intimidasi untuk mengatasi masalah di rumah, stres emosional, dan masalah lainnya.
Ada dua aspek untuk menghadapi pelaku intimidasi: menghindari interaksi dengan pelaku intimidasi untuk mengurangi insiden, dan melawan pelaku intimidasi jika penghindaran tidak berhasil. Meskipun mengubah gaya hidup dan kebiasaan seseorang untuk menghindari penindas tidak disarankan, tindakan pencegahan yang masuk akal seperti mengambil rute yang berbeda melalui kantor, berjalan ke sekolah dengan seorang teman, atau menggunakan situs web yang tidak ramah terhadap perilaku perundungan adalah langkah yang baik untuk mengambil. Jika seseorang bertemu dengan pengganggu, tidak terlibat adalah strategi terbaik. Penindas memakan rasa takut dan ekspresi emosi, jadi melawan penindas, mengatakan “tidak” untuk permintaan, dan pergi sering kali bisa sangat efektif.
Penting juga untuk melaporkan perilaku bullying. Karena anak terkadang takut atau malu menjadi korban, mendorong anak untuk melaporkan pelaku intimidasi adalah ide yang baik. Orang tua dan saudara kandung yang pernah mengalami bullying juga harus berbicara dengan anak-anak tentang masa lalu mereka, untuk menggambarkan bahwa banyak orang menjadi korban bullying, dan bahwa berbicara adalah hal yang benar untuk dilakukan. Berkomunikasi dengan guru dan staf sekolah tentang masalah intimidasi juga penting. Dalam kasus pelaku intimidasi di tempat kerja, berbicara dengan bos atau rekan kerja tentang masalah tersebut akan membantu, dan pelaku intimidasi dunia maya sering kali dapat ditangani melalui laporan kepada pemilik situs web tempat mereka berkumpul: dimungkinkan untuk melarang pelaku intimidasi dari sebuah situs jika miliknya atau intimidasinya menyebabkan kerusakan yang nyata.
Jika Anda melihat perilaku bullying, Anda juga dapat mengambil tindakan. Terkadang hanya dibutuhkan satu orang untuk angkat bicara dan mengakhiri intimidasi.