Buku entri asli mewakili lokasi fisik tempat akuntan memasukkan transaksi keuangan. Buku-buku ini termasuk register, jurnal, dan buku besar, meskipun item lain mungkin merupakan buku entri asli. Akuntan menggunakan buku-buku ini untuk memisahkan transaksi bisnis berdasarkan jenisnya. Setiap buku memungkinkan akuntan untuk memiliki catatan yang akurat untuk banyak jenis transaksi dan membuat laporan spesifik menggunakan informasi ini. Mengetahui buku mana yang akan digunakan dan memahami pentingnya buku itu penting ketika mencatat dan melaporkan informasi keuangan perusahaan.
Sebuah register belum tentu merupakan istilah klasik untuk sebuah buku entri asli. Meskipun perusahaan swasta mungkin tidak sering menggunakan buku-buku ini, organisasi publik atau pemerintah mungkin lebih banyak menggunakannya. Setiap register menautkan ke dana, yang digunakan organisasi publik untuk membayar item tertentu. Penggunaan umum, penggajian, pemeliharaan, dan proyek khusus adalah beberapa dana umum yang mungkin memiliki register akuntansi. Organisasi publik menggunakan register akuntansi untuk akuntansi dana karena dana yang dialokasikan tidak dapat digunakan di luar tujuan yang dimaksudkan.
Jurnal biasanya di antara buku-buku yang paling umum dari entri asli. Jurnal akuntansi menyediakan catatan kronologis untuk transaksi bisnis. Akuntan mencatat setiap transaksi menggunakan tanggal terjadinya, yang memberikan riwayat kronologis untuk transaksi ini. Jurnal meliputi penerimaan dan pengeluaran kas, transaksi umum, penggajian, dan jenis lain yang sejenis sesuai kebutuhan perusahaan. Jurnal memberikan latar belakang untuk pembuatan laporan dan laporan akuntansi.
Buku besar mungkin merupakan buku entri asli yang paling penting dalam akuntansi. Buku besar berisi total agregat dari setiap jurnal yang digunakan oleh perusahaan. Ini adalah sumber utama untuk membuat laporan dan meninjau informasi yang berkaitan dengan aktivitas bisnis. Buku ini juga tunduk pada audit eksternal, dengan auditor mengambil informasi dari buku besar ke jurnal. Total agregat dalam buku besar harus sesuai dengan setiap jurnal agar perusahaan mematuhi prinsip akuntansi nasional dengan benar.
Prinsip akuntansi biasanya memungkinkan perusahaan untuk membuat dan menggunakan buku entri asli mana pun yang mereka butuhkan untuk mencatat transaksi bisnis. Standar utama yang harus diikuti perusahaan termasuk menggunakan debit dan kredit untuk setiap entri dan menunjukkan bahwa semua debit dan kredit adalah sama secara total. Standar-standar ini adalah prinsip yang melekat dalam akuntansi entri ganda, metode akuntansi utama yang digunakan perusahaan untuk mencatat transaksi. Penggunaan register, jurnal, dan buku besar memenuhi persyaratan ini. Setiap transaksi sering mempengaruhi dua atau lebih dari buku entri asli ini.