Buah-buahan antioksidan adalah buah-buahan yang mengandung antioksidan tingkat tinggi, yang melindungi tubuh dari radikal bebas. Radikal bebas, atau oksidan, adalah molekul yang dapat meningkatkan penuaan dalam tubuh dan dapat meningkatkan risiko munculnya penyakit degeneratif dan kronis, seperti kanker dan Alzheimer. Antioksidan berfungsi untuk menghentikan reaksi berantai kimia yang dimulai oleh radikal bebas dan memungkinkan tubuh mencapai keadaan keseimbangan. Beberapa buah yang mengandung antioksidan tinggi termasuk plum, kismis, blueberry, dan cranberry.
Setiap sel dalam tubuh membutuhkan oksigen untuk berfungsi, tetapi oksigen juga dapat membahayakan sel-sel yang bergantung padanya. Sel-sel dengan paparan oksigen yang terlalu lama mengalami jenis kerusakan yang disebut oksidasi. Salah satu cara untuk melihat oksidasi bekerja adalah dengan mengiris buah menjadi beberapa bagian dan mengekspos dagingnya ke udara. Apel, pir, dan pisang akan mulai kecokelatan seiring waktu setelah kulit pelindungnya rusak. Menerapkan sedikit jus lemon dapat mencegah pencoklatan buah-buahan ini karena jus lemon bertindak sebagai antioksidan. Molekul antioksidan bekerja sama di dalam tubuh, bertindak sebagai agen yang menghentikan proses oksidasi di dalam sel-sel tubuh dan dalam beberapa kasus bahkan membalikkan kerusakan yang ada.
Vitamin A, C, dan E semuanya merupakan sumber antioksidan alami. Vitamin ini dapat diambil dalam bentuk suplemen atau dengan makan makanan yang mengandung mereka. Studi kesehatan menunjukkan bahwa tubuh manusia lebih mungkin untuk menyerap vitamin ini ketika mereka tertelan dari sumber alami, seperti makan buah-buahan antioksidan, dibandingkan dengan mengambil dari sumber sintetis. Menurut penelitian kesehatan, vitamin ini dapat memainkan peran penting dalam melindungi dan menyembuhkan jaringan otak, jaringan paru-paru, sel darah merah, dan sumsum tulang belakang dari kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas.
Para ilmuwan menentukan makanan mana yang tinggi antioksidan dengan menguji Oxygen Radical Absorbance Capacity (ORAC). Buah-buahan dan sayuran biasanya dinilai lebih tinggi daripada kategori makanan lainnya pada grafik ORAC. Sepuluh buah antioksidan teratas, yang merupakan buah dengan tingkat antioksidan alami tertinggi meliputi: acai, plum, delima, kismis, blueberry, blackberry, cranberry, stroberi, raspberry, dan plum.
Meskipun makan makanan yang banyak mengandung buah-buahan antioksidan dan sayuran antioksidan dapat meningkatkan kesehatan jaringan dan tubuh secara keseluruhan, diet seperti itu belum terbukti menyembuhkan penyakit yang sangat merusak seperti kanker. Studi menunjukkan bahwa sembilan porsi buah dan sayuran per hari diperlukan untuk mencapai diet kaya antioksidan. Setengah cangkir buah atau tiga perempat cangkir sayuran terdiri dari satu porsi. Kebanyakan dokter merekomendasikan bahwa individu dengan riwayat keluarga kanker, atau yang dalam remisi dari kanker, makan sayuran dan buah-buahan antioksidan setiap hari untuk mengurangi kemungkinan regenerasi penyakit.