Istilah “lembar lebar” digunakan untuk merujuk pada ukuran kertas umum dan jenis publikasi tertentu yang secara historis telah diproduksi pada makalah ini. Contoh klasik adalah surat kabar bersirkulasi luas, dengan ukuran lembar lebar yang disukai oleh banyak penerbit surat kabar. Surat kabar yang dimaksudkan untuk bertindak sebagai otoritas berita utama dicetak secara klasik di atas kertas berukuran ini.
Tidak seperti banyak ukuran kertas lainnya, yang mencakup dimensi yang sangat presisi, dimensi lembar lebar sebenarnya dapat sangat bervariasi. Sebagai aturan umum, seprai memiliki panjang vertikal dan pendek horizontal, dengan panjang setidaknya 22 inci (56 sentimeter) dan lebar yang dapat bervariasi. Saat ukuran penuh, selembar kertas dicetak dan dilipat untuk membuat empat halaman — satu halaman depan dan belakang dan dua halaman dalam. Setengah lembar lebar adalah selembar kertas yang dicetak di kedua sisi tanpa lipatan. Untuk kenyamanan dalam distribusi, kertas-kertas ini sering dilipat menjadi dua memanjang, tetapi lipatan tidak mempengaruhi jumlah halaman.
Asal usul ukuran kertas ini tampaknya terletak pada tahun 1600-an, ketika surat kabar awal mulai mencetak setengah lembar lebar dengan berita utama. Ukuran tersebut juga digunakan untuk lirik lagu, poster, dan materi informasi lainnya. Seiring waktu, produser berita mulai mengadopsi ukuran penuh, dan akhirnya lembaran tambahan disisipkan untuk membuat surat kabar. Istilah ini digunakan untuk merujuk pada surat kabar serta materi iklan yang dicetak pada lembaran kertas besar ini.
Beberapa penjelasan telah dikemukakan mengapa ukuran kertas lebar menjadi begitu populer. Pada hari-hari publikasi satu lembar, semakin besar kertasnya, semakin banyak informasi yang dapat dicetak di atasnya, yang mungkin menjadi faktornya. Secara historis, pajak juga dihitung berdasarkan jumlah halaman, bukan ukurannya, jadi menggunakan halaman besar akan mengurangi jumlah total yang diperlukan, sehingga menurunkan tarif pajak untuk penerbit.
Penjelasan sebenarnya tampaknya terletak pada asosiasi tradisional antara hal-hal besar dan otoritas yang meningkat. Publikasi seukuran lembar lebar tampak lebih resmi, terhormat, dan berwibawa daripada surat kabar yang lebih kecil. Itu juga lebih sulit untuk dicetak, itulah sebabnya banyak produsen beralih ke ukuran tabloid, yaitu sekitar setengahnya. Implikasi dari ukuran yang lebih besar adalah bahwa surat kabar tersebut adalah otoritas terhormat yang mampu membayar mesin cetak berukuran besar yang diperlukan untuk memproduksi lembaran lebar, sebagai lawan dari tabloid murah dan pasar rendah yang terpaksa menggunakan ukuran kertas yang lebih kecil. Tentu saja, sebagian besar mesin cetak modern sepenuhnya mampu menangani ukuran besar, tetapi hubungan antara “broadsheet” dan “otoritas yang dihormati” terus ada di banyak mata, itulah sebabnya kertas berukuran tradisional menarik komentar ketika mereka beralih ke yang lebih kecil, ukuran tabloid.