Sebelumnya dikenal sebagai cruciferae, brassicaceae adalah keluarga tanaman yang paling sering disebut sebagai sawi atau keluarga kubis. Sebuah keluarga besar dan penting, brassicaceae mengandung banyak sayuran umum, seperti kubis dan brokoli, serta tanaman hias, seperti alyssum, dan gulma, seperti selada. Keluarga mustard terdiri dari sekitar 330 genera dan 3,700 spesies.
Tanaman Brassicaceae biasanya dapat dengan mudah dikenali dari bunganya. Spesies umumnya memiliki tandan bunga dengan empat kelopak membentuk bentuk silang. Bunga biasanya berwarna putih atau kuning tetapi bisa berwarna merah, biru, oranye, atau merah muda. Bunga hias, khususnya, memiliki variasi yang lebih besar dalam warna kelopaknya. Susunan kelopak berbentuk salib itulah yang memberi keluarga ini nama aslinya, cruciferae.
Tanaman brassicaceae tahunan atau abadi biasanya memiliki dua buah polong dan daun berselang-seling memanjat batangnya. Tumbuhan ini banyak ditemukan di daerah beriklim sedang baik di belahan bumi utara maupun selatan. Dengan distribusi umum di seluruh dunia, brassicaceae ditemukan paling beragam di wilayah Mediterania. Banyak spesies juga memiliki glikosinolat, yang memberi mereka bau khas brokoli atau kubis.
Tanaman paling populer dalam keluarga ini dapat ditemukan di genus Brassica. Tanaman tersebut antara lain kubis, brokoli, kembang kol, lobak, dan kubis brussel. Tanaman komersial telah didomestikasi dan dibiakkan secara khusus untuk menghasilkan tanaman dengan bagian yang tidak proporsional. Penggunaan tanaman biasanya menentukan bagian mana yang tidak proporsional besar. Misalnya, kubis memiliki daun besar, kuncup bunga brokoli besar, dan lobak memiliki akar besar.
Brassicaceae disebut keluarga sawi karena beberapa spesies menghasilkan sawi. Brassica juncea adalah spesies yang paling umum digunakan untuk menghasilkan mustard kualitas bumbu. Lobak, bumbu lain, adalah produk dari Armoracia lapathifolia, juga dalam keluarga. Meskipun tidak digunakan untuk memproduksi lobak, lobak, Raphanus sativus, juga ditemukan dalam keluarga mustard.
Masih spesies lain yang digunakan dalam makanan umum. Misalnya, Brassica napis, juga disebut tanaman pemerkosaan, memiliki beberapa kegunaan komersial. Daunnya digunakan dalam salad, biji utuh ditemukan dalam biji burung, dan biji olahan adalah bahan dalam minyak canola.
Selama akhir abad kedua puluh, upaya untuk membuat nama ilmiah lebih seragam membutuhkan perubahan nama keluarga Cruciferae. Di bawah pedoman baru, nama keluarga harus memiliki akhiran “-aceae” dan dimulai dengan genus yang paling umum atau penting dalam keluarga. Dengan demikian, Cruciferae menjadi Brassicaceae setelah genus Brassica yang mencakup banyak sayuran yang diproduksi secara komersial.