Brankas tahan api adalah perangkat kokoh yang menyediakan penyimpanan aman untuk barang-barang berharga. Biasanya dibuat dengan beberapa jenis paduan logam, brankas diperlakukan untuk menahan kerusakan yang dapat terjadi akibat kebakaran di rumah atau kantor. Beberapa model berukuran besar, agak seperti ukuran lemari besi bank, sementara yang lain cukup kecil untuk dipasang dengan mudah di rak lemari dan dikeluarkan dari ruang bila diperlukan.
Penting untuk diingat bahwa brankas tahan api tidak sama dengan brankas tahan api. Tahan api berarti bahwa perangkat akan menahan panas hingga suhu tertentu sebelum mulai rusak. Brankas tahan api akan tetap utuh selama kebakaran terburuk. Dengan kedua jenis tersebut, bagian dalam brankas dapat mencapai suhu tinggi, yang dapat menyebabkan kerusakan pada dokumen dan beberapa jenis barang berharga lainnya.
Namun, penting untuk dicatat bahwa ada beberapa kelas brankas tahan api, dengan peringkat berdasarkan suhu yang dapat ditahan brankas sambil tetap melindungi barang-barang kertas yang disimpan di dalam perangkat. Brankas tahan api dengan peringkat yang dikenal sebagai Kelas A dapat menahan suhu yang sangat tinggi dan masih melindungi dokumen serta uang kertas dari hangus. Brankas Kelas B menawarkan perlindungan panas tinggi yang cukup untuk sebagian besar situasi di rumah, dan akan dengan mudah melindungi barang-barang non-kertas.
Brankas tahan api kelas atas juga ideal saat menyimpan barang-barang non-kertas yang dapat rusak karena terkena panas yang ekstrem. Misalnya, brankas Kelas A mampu melindungi barang-barang seperti pistol atau perhiasan pribadi dengan relatif mudah. Brankas Kelas B cukup untuk melindungi koin dan jenis benda logam serupa dalam banyak kasus, hingga jangka waktu satu hingga dua jam terpapar panas.
Ada brankas tahan api yang dibuat untuk hampir semua situasi. Untuk penggunaan di rumah, ada brankas kecil yang dapat dengan mudah diselipkan ke dinding, diselipkan di bawah tempat tidur, atau diletakkan di rak lemari. Brankas ukuran ini baik untuk menyimpan salinan surat-surat rumah tangga seperti akta atau uang tunai, sambil menawarkan kenyamanan untuk dapat mengeluarkan brankas dari rumah dengan cepat jika terjadi keadaan darurat. Model lantai juga tersedia untuk penyimpanan barang yang lebih besar, tetapi jauh lebih sulit untuk dipindahkan. Brankas tahan api besar yang mampu menyimpan barang berharga dalam jumlah besar juga tersedia, meskipun seringkali harganya cukup mahal.
Sebelum membeli brankas apa pun, ada baiknya untuk menentukan apa yang Anda butuhkan baik dari segi ukuran maupun kemampuan perlindungannya. Dengan membandingkan harga brankas tahan api di outlet lokal maupun online, Anda biasanya dapat menemukan apa yang Anda butuhkan dengan harga yang kompetitif. Ingatlah bahwa meskipun brankas tahan api sangat baik untuk melindungi dokumen, banyak produsen merekomendasikan pemilik rumah untuk membuat salinan semua dokumen yang disimpan di brankas, dan menyimpannya di brankas bank atau lokasi aman lainnya di luar rumah.