Boneka komposisi mulai menggantikan boneka porselen dan bisque di pasar Amerika pada awal abad ke-20. Transisi ini terjadi karena dua faktor yang berbeda. Pertama, karena Perang Dunia I, orang Amerika berhenti membeli boneka impor Jerman, yang memungkinkan boneka dari tempat lain masuk. Kedua, jenis boneka ini menjadi lebih disukai karena harganya jauh lebih murah dan lebih kecil kemungkinannya untuk pecah daripada boneka bisque.
Karena faktor-faktor ini, boneka komposisi menjadi sangat populer di Amerika mulai tahun 1920-an. Pada akhir 1940-an, pengembangan plastik keras sebagai bahan pembuatan boneka mulai menghilangkan bahan tersebut. Plastik keras akhirnya mendorong komposisi keluar dari pasar pada 1950-an, hanya karena plastik keras bahkan lebih tahan lama.
Boneka komposisi terbuat dari campuran bubur kayu dan lem, yang dibentuk menggunakan cetakan dan dibiarkan mengeras. Boneka-boneka itu kemudian dicat dengan lapisan tebal cat berwarna daging. Di atas cat daging itu dicat fitur-fitur, seperti alis, bulu mata, dan bibir, dan rona merah di pipi, punggung tangan, siku, dan lutut. Lapisan sealant atau pernis dicat di atasnya untuk melindungi fitur dan menyegel komposisi.
Jauh lebih tahan lama daripada pendahulunya, boneka komposisi dapat menahan lebih banyak pakaian bermain. Mereka kadang-kadang memiliki rambut yang dibentuk, yang berarti bahwa cetakan kepala hanya dibentuk dan dicat menyerupai rambut; yang lain memiliki wig yang direkatkan dari mohair. Boneka-boneka itu mengenakan pakaian bergaya yang sering menunjukkan tingkat detail yang mengesankan. Sebagian besar diciptakan dalam citra bayi atau anak kecil. Karakter buku cerita tertentu, seperti Scarlett O’Hara dan karakter Wanita Kecil Louisa May Alcott, juga dijual, dan boneka Kuil Shirley sangat populer.
Meskipun boneka komposisi tidak rapuh seperti boneka bisque, mereka masih menunjukkan usia dan keausan. Mereka cenderung retak atau pecah dengan penggunaan yang berlebihan. Selain itu, seiring waktu dan di bawah kondisi yang berubah, seperti kelembaban dan suhu, lapisan luar cat dapat mengembangkan retakan permukaan halus, yang disebut crazing. Crazing hanya bisa terjadi di area tertentu, atau bisa menyebar ke seluruh bagian tubuh boneka. Dalam kasus ekstrim, cat bisa mengelupas, memperlihatkan komposisi di bawahnya.
Karena kerentanan bahannya, boneka komposisi memerlukan perawatan khusus untuk menjaga kecantikannya. Boneka-boneka ini tidak boleh disimpan di tempat yang mengalami suhu ekstrim atau membawa bahaya banjir. Perawatan juga harus dilakukan untuk mengemasnya dengan kertas tisu. Mereka tidak boleh terbungkus dalam plastik, karena ketidakmampuan plastik untuk bernapas akan mengakibatkan kelembaban yang tertahan dan kemungkinan kerusakan jamur atau pembusukan.