Pengebom adalah pesawat militer yang telah dirancang dan dilengkapi secara khusus untuk tujuan menjatuhkan bom ke target darat dan kapal selam. Sebaliknya, pesawat tempur adalah pesawat yang digunakan dalam pertempuran udara ke udara, yang diperlengkapi untuk menyerang pesawat lain. Secara historis, pembom adalah pesawat yang sangat terspesialisasi; di era modern, perbedaan antara pesawat pengebom dan pesawat tempur seringkali kurang jelas, karena pertempuran udara jauh lebih jarang daripada sebelumnya.
Penghargaan untuk bom udara pertama adalah milik Italia, yang menjatuhkan granat dari pesawat pada tahun 1911. Pada Perang Dunia Pertama, berbagai pesawat termasuk balon udara digunakan untuk menjatuhkan bom, dan pada Perang Dunia Kedua, pengebom menjadi alat taktis yang sangat penting, dengan banyak militer memiliki bermacam-macam pembom di perpustakaan mereka untuk dipilih, dari pembom taktis jarak jauh hingga pembom dukungan udara jarak dekat, digunakan untuk membantu pasukan di darat. Banyak pemboman Perang Dunia Kedua yang cukup terkenal, berkat kehancuran yang ditimbulkannya. London, misalnya, rusak berat oleh pemboman berulang-ulang, atas izin Jerman, dan kota Dresden juga rusak parah dalam pemboman besar-besaran pada tahun 1945.
Ada sejumlah gaya yang berbeda dari bomber. Pengebom taktis adalah pesawat pengebom yang dirancang untuk membawa muatan signifikan ke target utama dan seringkali jauh, seperti gudang amunisi atau fasilitas manufaktur di mana objek penggunaan militer sedang diproduksi; beberapa dari pesawat ini mampu membawa senjata nuklir untuk serangan nuklir strategis. Sebuah pembom taktis digunakan untuk serangan mendadak jarak pendek, menjatuhkan bom di berbagai lokasi di dekat pangkalan pembom. Pengebom dukungan udara jarak dekat digunakan untuk membantu pasukan darat ketika mereka menghadapi oposisi berat. Pembom tukik, yang sekarang sebagian besar sudah usang, akan menyelam ke arah target mereka sebelum melepaskan bom untuk memastikan akurasi yang lebih baik.
Muatan pada pesawat pengebom bervariasi, dengan banyak pengebom modern membawa berbagai macam senjata. Berkat teknologi yang sangat canggih yang digunakan untuk merancang bom saat ini, bom dapat diprogram untuk mencari tujuan tertentu, menggunakan pelacakan GPS dan berbagai perangkat pemantauan untuk mengunci target. Pengeboman presisi digunakan untuk mengisolasi target yang sangat spesifik, yang dapat berguna di lingkungan perkotaan, di mana orang ingin menargetkan struktur penting militer tanpa melukai warga sipil. Sayangnya, teknologi seperti itu tidak selalu sempurna, dan beberapa kesalahan penting telah dicatat dengan sangat menarik oleh media.
Banyak pesawat modern adalah pesawat pembom tempur, yang diperlengkapi untuk menjatuhkan bom dan menyerang pesawat musuh, jika mereka bertemu dengan mereka. Pesawat-pesawat ini memiliki awak pesawat yang ukurannya sangat bervariasi, tergantung pada usia dan gaya pesawat, dan mereka didukung oleh kru darat yang ekstensif yang menjaga agar pesawat tetap berfungsi, memeriksa muatan, mengisi bahan bakar, dan melakukan tugas lainnya.