Bodywork adalah bentuk perawatan terapeutik yang melibatkan manipulasi fisik tubuh atau medan energi yang diyakini terkait dengan tubuh. Banyak orang melihatnya sebagai pengobatan alternatif, meskipun teknik seperti pijat olahraga semakin diterima di komunitas medis. Ada berbagai macam teknik, yang semuanya memerlukan pelatihan khusus untuk memastikan bahwa praktisi memahami anatomi dan potensi kontraindikasi.
Praktisi percaya bahwa banyak kondisi kesehatan adalah akibat dari masalah dengan tubuh fisik seperti ketegangan, otot tegang, nyeri, atau penyumbatan medan energi yang menurut sebagian orang ada di dalam dan di sekitar tubuh. Nyeri otot, nyeri, dan nyeri semuanya diobati dengan kerja tubuh, dan beberapa praktisi juga dapat menggunakan teknik ini untuk mengobati sakit kepala, stres, dan berbagai kondisi lainnya. Banyak jenis melibatkan manipulasi fisik tubuh dengan teknik pijat; ketika difokuskan pada energi tubuh, kadang-kadang dikenal sebagai kerja energi.
Bodywork adalah praktik kuno, dengan sebagian besar budaya memiliki sejarah menggunakannya. Dalam kasus Asia, bodywork merupakan bagian integral dari praktik medis, dengan Pengobatan Tradisional Cina dan Ayurveda keduanya melibatkan teknik ini dalam perawatan medis. Di Barat, sebagian besar telah menyimpang dari praktik medis, yang berarti bahwa pekerja tubuh umumnya tidak menerima pelatihan medis, dan bidang praktik mereka mungkin terbatas.
Beberapa contoh termasuk pijat jaringan dalam, Rolfing, Teknik Alexander, pijat getah bening, pijat Shiatsu, lomi-lomi, akupresur, pijat batu hangat, pijat olahraga, refleksiologi, Pendekatan Trager, yoga, pijat Thailand, chiropractic, reiki, pijat amma, titik pemicu, Watsu, dan Breema. Seperti yang dapat Anda lihat dari daftar ini, latihannya sangat bervariasi, dan pendekatan di setiap modalitas sangat bervariasi, tergantung pada gaya dan pelatihan yang telah diterima praktisi.
Dalam beberapa budaya, bodywork diterima sebagai bagian penting dari kesejahteraan. Dalam Ayurveda, misalnya, pijat minyak biasa diresepkan untuk menjaga kesehatan umum, sedangkan dalam Pengobatan Tradisional Cina, dapat digunakan untuk menyeimbangkan aliran chi dalam tubuh untuk mengobati kondisi kesehatan tertentu. Di Barat, bodywork digunakan oleh banyak atlet untuk menjaga kondisi tubuh mereka tetap baik, sementara yang lain mungkin menikmatinya karena manfaat relaksasinya. Teknik ini juga diyakini baik untuk penderita depresi dan masalah emosional lainnya karena sentuhan umumnya dikaitkan dengan manfaat psikologis.
Banyak orang mengeksplorasi bodywork di beberapa titik dalam hidup mereka. Karena keragaman modalitas, mungkin diperlukan beberapa percobaan dengan praktisi yang berbeda untuk menemukan metode yang berhasil. Saat mencari praktisi bodywork, penting untuk meninjau kualifikasinya, dan berbicara tentang pendekatan orang tersebut. Seorang bodyworker juga harus dapat memberikan saran untuk modalitas yang mungkin cocok untuk orang dengan kebutuhan khusus, seperti pasien kanker, orang tua, atau orang dengan kondisi tertentu. Di Barat, berkonsultasi dengan praktisi medis biasa juga disarankan sebelum melakukan latihan tubuh, karena praktisi mungkin memiliki rekomendasi untuk dibuat.