Blok pudendal adalah jenis anestesi lokal yang digunakan untuk wanita yang akan melahirkan. Obat ini disuntikkan ke area panggul yang menampung saraf pudendal, yang mengontrol sensasi pada alat kelamin luar wanita. Blok pudendal sering diberikan saat seorang wanita dalam tahap kedua persalinan untuk menghilangkan rasa sakit yang mempengaruhi perineum, yaitu daerah antara anus dan alat kelamin wanita. Ini juga mengurangi rasa sakit di vulva, yang merupakan bagian luar alat kelamin yang terlihat, serta rasa sakit dan tekanan di dalam vagina.
Suatu bentuk anestesi regional, blok pudendal biasanya diberikan untuk menghilangkan rasa sakit, tekanan, dan sensasi terbakar di daerah vagina dan dubur saat kepala bayi keluar dari saluran vagina. Beberapa jenis anestesi digunakan untuk meredakan rasa sakit yang disebabkan oleh kontraksi persalinan, tetapi blok pudendal bekerja secara berbeda. Ini tidak efektif untuk mengobati nyeri kontraksi persalinan, sehingga biasanya tidak diberikan pada awal persalinan. Sebaliknya, itu diberikan tepat sebelum bayi wanita akan keluar dari tubuhnya. Anestesi ini mungkin tidak hanya membantu meringankan tekanan yang disebabkan oleh kepala bayi yang muncul, tetapi juga dapat mencegah rasa sakit jika seorang wanita harus menjalani episiotomi, yaitu pemotongan pada perineum yang membuat lubang vagina lebih besar.
Dua obat yang biasa digunakan untuk blok pudendal adalah lidokain dan kloroprokain, meskipun mungkin ada obat lain yang sesuai untuk penggunaan ini juga. Dalam banyak kasus, dokter lebih suka menggunakan lidokain karena efeknya bertahan lebih lama daripada kloroprokain. Kloroprokain dapat memberikan pereda nyeri yang efektif, tetapi biasanya tidak berlangsung selama satu jam penuh.
Sementara blok pudendal umumnya dianggap aman, ada beberapa kekhawatiran yang mungkin dimiliki wanita tentang penggunaannya. Misalnya, penggunaan blok jenis ini terkadang membuat dorongan wanita untuk mendorong bayinya keluar menjadi kurang kuat. Beberapa wanita mungkin alergi terhadap obat yang digunakan untuk blok pudendal dan menderita gejala reaksi alergi akibat penggunaannya. Mungkin juga obat yang digunakan untuk jenis anestesi ini melewati plasenta dan mencapai bayi; dalam beberapa kasus, ini dapat menyebabkan bayi menyusu dengan buruk pada awalnya. Selain itu, beberapa wanita mungkin khawatir karena blok pudenda mungkin memerlukan penggunaan anestesi dalam jumlah besar.