Sesuai dengan namanya, blok beton adalah blok bangunan atau konstruksi yang terbuat dari beton. Beton adalah campuran dari semen portland, agregat dan air. Seringkali agregat yang digunakan dalam pembuatan blok beton adalah fly ash, atau abu dasar. Baik fly ash maupun bottom ash adalah residu, atau abu, yang dihasilkan dari pembakaran batu bara. Oleh karena itu, beberapa blok beton dikenal sebagai blok cinder.
Balok beton dapat dibuat dalam hampir semua ukuran, tetapi beberapa yang paling umum adalah 6 X 8 X 16 inci (15.24 X 20.32 X 40.64 cm) dan 8 X 8 X 16 inci (20.32 X 20.32 X 40.64 cm). Balok ini memiliki berat sekitar 40 hingga 45 pon (18.14 kg hingga 20.41 kg). Balok mungkin padat atau mengandung lubang besar di tengahnya. Ada juga blok semen, yang dikenal sebagai bata beton, yang diproduksi dengan spesifikasi bata merah biasa.
Sebuah blok beton ringan, dibuat dari beton aerasi juga tersedia untuk konstruksi. Jenis blok ini dikenal sebagai blok beton aerasi (AAC), atau sebagai blok beton seluler autoklaf (ACC). Jenis blok beton ini dibuat dari campuran yang mengandung pengikat dengan porsi semen yang lebih kecil daripada di blok yang lebih umum, dan agregat bubuk aluminium, bersama dengan air untuk pencampuran. Meskipun sama kuatnya dengan balok beton biasa, balok AAC jauh lebih ringan. Blok AAC, bagaimanapun, jauh lebih mahal daripada blok beton biasa, sehingga tidak digunakan secara luas.
Blok beton yang paling umum adalah inti, memiliki dua atau tiga lubang di tengah blok. Hal ini dilakukan karena beberapa alasan. Pertama, ini mengurangi berat balok. Kedua, tulangan, atau batang baja panjang, dapat dimasukkan melalui inti untuk memperkuat dinding penahan beban blok. Ketiga, inti dalam blok dapat diisi dengan pasir atau kerikil dalam prosedur perkuatan lebih lanjut.
Ukuran dan bentuk lain dari balok beton juga tersedia untuk tujuan yang berbeda. Ada balok berlekuk untuk kusen jendela dan pintu, dan balok bersudut untuk sudut. Ada juga blok berbentuk baji di dasar lurus yang dikenal sebagai unit capping. Selain itu, ada blok header dan bull-nosed. Blok khusus dapat diperoleh sesuai dengan persyaratan unik dari segala jenis struktur pasangan bata.
Blok beton, karena penampilannya yang agak lunak, lebih sering digunakan dalam struktur utilitarian daripada untuk konstruksi perumahan. Akan tetapi, balok dapat dicat atau dilapisi dengan lapisan semen tipis berwarna untuk membuatnya lebih menarik. Blok juga dilapisi untuk memastikan pelapukan yang tepat, dan untuk memberikan insulasi lebih lanjut untuk interior struktur.