Bisu biola adalah perangkat kecil, biasanya terbuat dari kayu, kulit atau karet, dengan slot di dalamnya untuk menampung senar. Seorang pemain biola menempatkan bisu di atas jembatan biola untuk meredam suara yang dihasilkan oleh senar. Bisu meningkatkan massa jembatan, yang memiliki efek mengurangi amplitudo getaran dan membatasi harmonik yang dapat didengar. Ada dua jenis utama bisu biola, yang masing-masing memiliki tujuan yang berbeda.
Bisu orkestra, juga dikenal sebagai sordino, adalah bisu kecil yang digunakan dalam pertunjukan. Dengan menempatkan bisu di atas jembatan, pemain biola mengurangi nada tambahan yang dihasilkan oleh senar, memberikan biola suara yang lebih halus dan lebih lembut. Dalam pertunjukannya, orkestra bisu menghasilkan efek hening, terutama ketika digunakan oleh semua biola di bagian senar. Arah musik “con sordina,” atau “con sord”, menunjukkan bahwa bisu digunakan. Komposer Denmark Carl Nielsen merekomendasikan jenis bisu biola kayu tertentu untuk pertunjukan musiknya.
Ada dua jenis bisu biola orkestra. Jenis penjepit dapat dilepas dan dapat ditempatkan di jembatan dan dilepas. Jenis geser menempel secara permanen ke senar. Saat senyap geser tidak digunakan, pemain biola membiarkannya menempel pada senar antara jembatan dan bagian belakang biola.
Bisu latihan, juga dikenal sebagai bisu hotel, adalah bisu yang lebih besar yang jarang digunakan dalam pertunjukan. Sementara bisu orkestra meredam suara biola, bisu latihan meredamnya lebih jauh. Pemain biola yang ingin berlatih di tempat ramai seperti gedung apartemen dan hotel terkadang menggunakan latihan bisu agar tidak mengganggu tetangganya.
Selain bisu biola, pemain biola yang ingin berlatih tanpa mengganggu orang lain terkadang menggunakan biola bisu, biola tanpa kotak suara atau dengan kotak suara yang sangat kecil. Karena tidak memiliki kotak suara, biola bisu tidak memperkuat suara yang dihasilkan oleh senar yang bergetar. Ini menghasilkan suara yang tipis dan tenang, memungkinkan pemain biola untuk mengetahui apakah permainannya benar tetapi tidak mengganggu pendengar lain. Biola jenis ini sudah ada sejak abad ke-18.
Alat musik gesek lainnya juga dapat menggunakan bisu, yang menyerupai bisu biola. Seperti bisu biola, mereka pas di atas jembatan, meredam getaran dan menenangkan suara instrumen. Instrumen yang menggunakan bisu termasuk cello dan biola.