Bisnis kolaboratif adalah konsep di mana perusahaan berbagi informasi satu sama lain untuk menciptakan operasi yang lebih kuat. Sementara bisnis kolaboratif dapat tampak kontraproduktif untuk mengembangkan keunggulan kompetitif, sebenarnya membantu perusahaan untuk mempelajari proses atau aktivitas baru yang dapat meningkatkan produktivitas atau output. Kolaborasi berfungsi sebagai hubungan simbiosis, di mana masing-masing perusahaan memiliki produk atau layanan yang akan membantu yang lain; ketika mereka memperdagangkan atau membagikan barang-barang ini, kedua perusahaan diuntungkan.
Dalam bisnis, kompetensi sangat berharga untuk menciptakan keunggulan kompetitif. Kompetensi ini mencakup kemampuan atau aktivitas yang memungkinkan satu perusahaan menyelesaikan tugas atau menghasilkan barang dan jasa lebih baik dari yang lain. Kompetensi biasanya mencakup pengumpulan informasi, metode produksi, layanan pelanggan, dan pengembangan karyawan, antara lain. Bisnis kolaboratif memungkinkan satu perusahaan untuk bekerja dengan yang lain untuk mengembangkan kompetensi ini. Kompetensi inti, bagaimanapun, mungkin tidak dapat ditransfer dari satu perusahaan ke perusahaan berikutnya. Ini mewakili kemampuan atau kemampuan luar biasa perusahaan yang tidak dapat dengan mudah ditiru oleh pesaing.
Contoh bisnis kolaboratif adalah ketika perusahaan menggunakan platform teknologi untuk memajukan operasi mereka. Misalnya, jaringan media sosial menjangkau ribuan individu melalui situs web, akun pesan teks, dan item interaktif lainnya untuk pekerjaan dan kesenangan. Perusahaan dari semua jenis dapat bekerja dengan perusahaan media sosial untuk memanfaatkan teknologi di situs web ini ke dalam struktur berbasis perusahaan. Selain itu, perusahaan dapat menggunakan jaringan media sosial untuk menjangkau konsumen baru dan saat ini dengan penawaran produk. Kolaborasi ini menghasilkan peluang potensi keuntungan baru bagi perusahaan, dan perusahaan media sosial akan menerima pembayaran untuk layanan mereka.
Kolaborasi juga dapat terjadi ketika dua perusahaan memproduksi barang yang mewakili beberapa nilai secara individual, tetapi mungkin lebih bernilai jika digunakan bersama. Misalnya, produsen komputer dan perusahaan pengembangan perangkat lunak mungkin berkolaborasi untuk tujuan ini. Sementara perangkat keras komputer berharga dengan sendirinya, kurangnya sistem operasi secara signifikan mengurangi nilai perangkat keras. Menciptakan sistem lingkungan bisnis kolaboratif memungkinkan produsen perangkat keras untuk menginstal sistem operasi perusahaan perangkat lunak ke dalam komputer yang diproduksi. Hal ini memungkinkan kedua perusahaan untuk menerima keuntungan bersama dari kolaborasi produk mereka menjadi satu kesatuan.
Perekonomian nasional juga dapat terlibat dalam bentuk bisnis kolaboratif. Konsep ini kembali ke teori ekonomi keunggulan komparatif, di mana satu negara dapat menghasilkan barang atau jasa lebih murah daripada negara lain. Bangsa dapat memanfaatkan ini dengan menggunakan barang-barang dari berbagai negara untuk menciptakan barang dan jasa yang berharga. Mirip dengan bisnis, ini menciptakan lingkungan ekonomi yang saling menguntungkan melalui kolaborasi.