Bisnis ekspor impor, juga dikenal sebagai perdagangan internasional, adalah salah satu tren komersial terpanas dekade ini. Perusahaan-perusahaan Amerika memperdagangkan barang dagangan senilai lebih dari 2.5 triliun dolar setahun, di mana usaha kecil menguasai lebih dari 95 persen. Sebagai pemilik perusahaan ekspor impor, Anda dapat bekerja sebagai distributor dengan fokus pada ekspor dan impor barang dan jasa yang tidak dapat diperoleh di tanah nasional (misalnya, kaviar Rusia dan parfum Prancis) atau yang lebih murah jika diimpor dari negara lain. (misalnya, elektronik Cina). Selain itu, Anda juga dapat membuka perusahaan manajemen ekspor (EMC), di mana Anda dapat membantu perusahaan yang ada memasarkan produknya di luar negeri dengan mengatur pengiriman dan penyimpanan barang dagangan untuk mereka tanpa melakukan penjualan yang sebenarnya. EMC dapat berspesialisasi dalam satu industri atau bekerja dengan berbagai jenis produsen ekspor impor. Dimungkinkan juga untuk bertindak sebagai pialang untuk sebuah perusahaan, bekerja berdasarkan komisi atas penjualan yang sebenarnya. Ini adalah pilihan tepat untuk produk yang dijamin laris karena permintaan yang tinggi atau nama merek yang sudah mapan.
Meskipun pada dasarnya negara mana pun dapat menawarkan peluang untuk perdagangan ekspor impor, Kanada, Meksiko, Jepang, dan China telah menduduki puncak grafik perdagangan selama dua dekade terakhir. Dalam beberapa tahun terakhir, negara-negara di bekas Uni Soviet dan Amerika Selatan telah menjadi pemain utama, tetapi masih banyak yang harus dipelajari tentang perdagangan dengan pasar baru ini.
Membuka bisnis ekspor impor memerlukan investasi awal sebesar $5,000 atau lebih, tidak hanya bergantung pada jenis barang dagangan yang Anda siapkan untuk dipasarkan, tetapi juga apakah Anda berencana untuk bekerja dari rumah atau menyewa kantor, mempekerjakan karyawan, dll. Namun, dibandingkan dengan bisnis lain, perusahaan ekspor impor memiliki biaya awal yang sangat rendah. Meskipun sebagian besar produk dapat diekspor tanpa memerlukan lisensi, beberapa produk khusus atau barang berisiko tinggi, seperti senjata api atau obat-obatan, mungkin memerlukan izin khusus dari pemerintah. Jika itu masalahnya, biayanya mungkin jauh lebih tinggi.
Untuk memulai, mungkin masuk akal untuk berkonsultasi dengan Dewan Perdagangan setempat (atau Kamar Dagang di kota-kota kecil) atau menelepon Konsulat dan Kedutaan Besar untuk mengetahui apakah mereka telah menyiapkan program ekspor impor. Banyak kedutaan bahkan memiliki departemen khusus untuk mempromosikan ekspor barang mereka ke negara lain dan dengan senang hati membantu pedagang potensial.