Biola antik adalah jenis alat musik petik yang diminati karena usianya, yang menurut definisi barang antik yang diterima secara umum, minimal harus 100 tahun. Definisi barang antik ini terbuka untuk interpretasi, karena tidak ada standar internasional yang diterima, tetapi dianggap sebagai standar status barang antik oleh sebagian besar kolektor dan pedagang. Barang antik biasanya dianggap berharga karena kelangkaannya karena usia, tetapi biola antik mungkin memiliki nilai tambah karena faktor lain seperti kondisi, kelangkaan, dan kualitas. Biola antik tertentu yang dibuat oleh ahli luthiers seperti Antonio Stradivari mungkin bernilai jutaan dolar.
Sementara biola yang berusia lebih dari 100 tahun dapat dianggap sebagai barang antik, biola antik yang paling diminati berasal dari periode 1600 hingga 1750, yang dianggap sebagai zaman keemasan pembuatan biola, ketika para pembuat biola tersebut dianggap sebagai ahli seni terbesar. membuat biola mereka. Biola yang dibuat pada tahun-tahun berikutnya, hingga sekitar tahun 1900 mungkin masih dianggap sebagai barang antik, tetapi biola dari abad-abad sebelumnya umumnya jauh lebih berharga, baik dari segi usia dan kelangkaannya maupun kualitasnya.
Biola modern bisa jauh berbeda dari yang dibuat di abad-abad yang lalu. Meskipun sebagian besar masih terbuat dari kayu, biola modern mungkin memiliki bagian-bagian yang dibuat dari bahan buatan manusia. Biola antik yang bagus tidak akan mengandung bahan buatan manusia. Ini adalah salah satu cara termudah untuk menentukan bahwa biola bukan barang antik.
Otentikasi biola antik bisa sangat sulit, namun. Banyak biola antik telah direstorasi atau diperbaiki, mungkin dengan suku cadang baru. Beberapa pihak yang tidak bermoral bahkan telah mengambil biola asli yang dibuat oleh para empu besar dan mengkanibalisasi mereka untuk bagian-bagian untuk digabungkan dengan biola yang kurang berharga dalam upaya untuk mewariskan hasilnya sebagai karya para master pembuat biola. Hal ini dapat mengakibatkan, misalnya, bagian dari salah satu biola Antonio Stradivari muncul sebagai bagian dari beberapa biola lain yang kemudian disebut-sebut dibuat oleh Stradivari meskipun itu bukan biola Stradivari yang sebenarnya.
Hanya seorang ahli yang benar-benar dapat membedakan biola antik dari instrumen yang lebih modern, reproduksi, atau palsu. Pembeli potensial dari salah satu instrumen ini harus sangat berhati-hati dan hanya membeli biola semacam itu dari dealer yang memiliki reputasi baik. Banyak biola antik dijual seharga puluhan atau ratusan ribu atau, dalam kasus instrumen Stradivari tertentu, bahkan jutaan dolar.