Benih perilla adalah, seperti namanya, benih tanaman perilla, yang tumbuh subur di sebagian besar Asia Timur. Bijinya sering dihargai karena konsentrasi tinggi asam lemak omega-3 dan dapat digunakan sebagai suplemen makanan serta agen penyedap. Biji kadang-kadang digunakan dalam pengobatan naturopati juga, sering dalam kombinasi dengan herbal dan tincture lainnya. Minyak mereka dapat diekstraksi dan digunakan sebagai obat juga. Koki secara berkala menggunakannya sebagai bumbu dan hiasan, sering kali dalam hidangan yang juga menampilkan daun perilla beraroma ringan. Meskipun semuanya alami, bijinya tidak selalu aman untuk semua orang, terutama dalam jumlah besar. Siapa pun yang tertarik untuk menambahkan benih ini ke rejimen kesehatan mereka biasanya bijaksana untuk berbicara dengan praktisi medis yang berkualifikasi terlebih dahulu.
Dasar-dasar Tumbuhan
Sumber benih ini adalah tanaman perilla, yang secara ilmiah dikenal sebagai Perilla frutescens. Ini adalah anggota keluarga mint, dan ada banyak varietas yang dikenal. Semuanya asli Asia Tenggara dan Asia Timur, terutama Laos, Vietnam, Cina, semenanjung Korea, dan Jepang. Tanaman ini banyak dibudidayakan di seluruh wilayah ini baik sebagai suplemen herbal dan makanan.
Perilla berwarna keunguan dan tingginya bisa mencapai dua kaki (0.61 meter). Di awal musim panas, bunga beraroma bermekaran. Di banyak tempat, tanaman itu melakukan penyerbukan sendiri, yang berarti ia akan mekar bahkan tanpa tanaman lain di dekatnya. Ini membuatnya relatif mudah untuk dibudidayakan dan tumbuh, bahkan untuk pemula. Benih biasanya muncul di bunga segera setelah mekar, dan jatuh menjelang akhir musim. Biji perilla itu sendiri sangat kecil dan rapuh, berukuran sekitar satu milimeter. Setelah benih dipanen mereka secara tradisional dikeringkan di bawah sinar matahari, meskipun operasi komersial lebih sering menggunakan pengering industri.
Manfaat Kesehatan dan Profil Gizi yang Luas
Bijinya biasanya menyediakan sumber asam lemak omega-3 yang kaya. Asam lemak omega-3 memiliki banyak manfaat kesehatan bagi tubuh, dan dianggap membantu meningkatkan segalanya mulai dari fungsi otak hingga kekuatan kulit dan rambut. Setiap benih mengandung banyak simpanan menurut volumenya, tetapi orang biasanya harus makan banyak untuk mendapatkan cukup banyak untuk membuat perbedaan yang nyata. Bijinya dapat dipanaskan dan ditekan untuk melepaskan minyaknya, yang dapat memberikan pukulan omega-3 yang lebih terkonsentrasi.
Gunakan dalam Pengobatan Alami
Praktisi pengobatan alami di seluruh Asia telah lama menggunakan biji ini dalam tincture dan pengobatan. Dalam pengobatan Cina, bijinya dipercaya menawarkan manfaat kesehatan untuk usus besar dan paru-paru. Bijinya biasanya digunakan untuk mengatasi masalah seperti asma, mencegah batuk dan bahkan membantu sembelit; itu juga kadang-kadang dianjurkan untuk meredakan gejala awal kehamilan, meskipun ini agak kontroversial. Tidak semua pihak berwenang menganggap perilla aman selama kehamilan.
Saat ini, biji perilla sering dijual dalam bentuk suplemen atau minyak, tetapi juga dapat digunakan mentah. Di Asia Timur, biasanya biji digiling halus atau dihancurkan menjadi bubuk. Biji juga dapat ditemukan sebagai bahan dalam banyak formula herbal, sering dikombinasikan dengan hal-hal seperti biji rami dan biji aprikot.
Dalam Memasak dan Industri
Koki sering memanggang bijinya untuk digunakan sebagai hiasan, atau dicampur ke dalam berbagai saus dan bahkan minuman. Minyak yang dikeluarkan juga memiliki beberapa kegunaan, termasuk sebagai minyak goreng atau bumbu.
Minyak biji perilla juga digunakan dalam sejumlah produk sehari-hari. Industri cat dan pernis sering menggunakan minyak untuk menambah stabilitas dan kohesi produk, dan selama bertahun-tahun minyak telah digunakan dalam pembuatan tinta tradisional.
Manfaat Berbasis Tumbuhan Lainnya
Bukan hanya biji perilla yang bermanfaat. Daun umumnya digunakan sebagai bumbu dan dikenal memiliki rasa manis, misalnya. Batang dan akarnya juga memiliki sejumlah khasiat obat tradisional, terutama bila diseduh menjadi semacam teh herbal.