Biji sesawi adalah benih tanaman sawi, tanaman yang telah dibudidayakan selama berabad-abad baik untuk sayuran maupun bijinya. Tanaman sawi termasuk dalam genus Brassica, dan sejumlah spesies termasuk B. nigra dan B. juncea dibudidayakan untuk diambil bijinya. Biji sesawi digunakan sebagai bumbu di banyak budaya, dan dapat ditemukan di berbagai hidangan. Banyak orang juga mengenal biji sawi dalam bentuk mustard bumbu, yang terbuat dari biji sawi yang ditumbuk dan biasanya diasamkan.
Rasa biji sesawi bervariasi, tergantung pada varietasnya. Sebagai aturan umum, biji sesawi pedas dan gurih, sifat yang dimiliki Brassica lainnya. Beberapa dari mereka memiliki gigitan yang sangat kuat yang membuat biji sesawi agak terkenal. Bijinya mungkin berwarna hitam, coklat, kuning, atau putih, tergantung pada spesies dan kultivarnya; banyak orang Barat yang akrab dengan mustard kuning, misalnya, karena digiling dan digunakan sebagai bumbu di mana-mana di kedai hot dog dan hamburger.
Saat biji sawi digunakan sebagai bumbu, ada beberapa cara untuk memanfaatkannya. Banyak juru masak di tempat-tempat seperti India membuang biji mustard utuh ke dalam panci masak dengan sedikit minyak sebelum mereka mulai memasak hidangan, memastikan bahwa minyak dibumbui dengan mustard saat biji yang dipanaskan meletus. Biji sesawi juga dapat ditambahkan ke masakan saat dimasak, dalam hal ini biji sesawi biasanya dipecah untuk melepaskan rasa dan aromanya yang mudah menguap, dan biji sesawi terkadang digiling dan ditambahkan ke campuran kari juga.
Campuran bumbu acar biasanya mengandung biji sesawi, yang biasanya ditambahkan dalam bentuk utuh. Untuk membuat bumbu yang dikenal sebagai mustard, biji sesawi digiling dan dicampur dengan cuka dan garam untuk mendorong bumbu agar tetap. Mustard cenderung tumbuh lebih kuat dari waktu ke waktu, karena Anda mungkin sudah menyadarinya. Orang juga dapat menggiling biji sesawi dan menyimpan bubuk kering untuk mencampur mustard sesuai kebutuhan, dan bahan-bahan seperti air, cuka sari, lobak, madu, anggur, dan susu juga dapat dicampur dengan biji sesawi giling untuk membuat mustard. Beberapa daerah memiliki teknik persiapan khusus untuk sawi yang membuatnya terkenal, seperti Dijon di Prancis.
Seperti rempah-rempah lainnya, biji sesawi akan lebih awet jika dibiarkan utuh dan disimpan di tempat yang sejuk, kering, dan gelap. Mereka idealnya harus digunakan dalam waktu enam bulan sampai satu tahun untuk rasa maksimal. Memanaskan atau memanggang biji akan mengeluarkan kepedasannya jika sudah agak tua, meskipun Anda harus berhati-hati saat memanaskan biji utuh, karena bijinya akan meledak secara eksplosif.