Bihun Cina adalah jenis mie yang dibuat terutama dari pati kacang hijau, kentang, atau tanaman lain yang tinggi kandungan pati. Kadang-kadang disebut mie plastik karena penampilannya, bihun Cina biasanya berwarna bening atau sangat ringan, dan setelah direhidrasi dapat tampak mirip dengan serat optik. Mereka digunakan dalam berbagai hidangan tradisional di seluruh dunia dan menjadi semakin populer di Amerika Serikat. Mereka dapat dengan mudah ditemukan di sebagian besar toko kelontong dan supermarket.
Diproduksi dengan menggabungkan pati yang diekstraksi dari tanaman seperti kacang hijau dengan air, bihun Cina biasanya tersedia dalam kemasan, bentuk kering, mirip dengan mie dan pasta lainnya. Kadang-kadang diberi label saifun, mi biasanya berbentuk bulat, dan meskipun memiliki beberapa ketebalan yang berbeda, mi biasanya cukup sempit. Mempersiapkan bihun Cina biasanya melibatkan penambahan mi ke dalam air mendidih untuk mengembalikan kelenturan dan teksturnya.
Setelah mie dilarutkan dalam air mendidih, mie tersebut kemudian dapat ditambahkan ke beberapa masakan yang berbeda. Dari sup panas dan telur gulung, hingga hidangan manis dan kombinasi sederhana mie dengan daging giling atau irisan, penggunaan bihun Cina sangat banyak dan mencakup berbagai macam rasa. Mie itu sendiri memiliki sedikit rasa dan biasanya mengambil rasa dari bahan apa pun yang mereka siapkan.
Terkadang bingung dengan bihun beras, bihun Cina dibuat menggunakan pati dari sumber selain beras dan biasanya lebih panjang dari bihun. Bihun Cina dapat digunakan di sejumlah masakan berbeda yang ditemukan di seluruh dunia, mulai dari sup Cina dan kentang goreng, hingga salad Jepang, makanan penutup Pakistan, dan tumis Korea dengan bahan lainnya. Mie serupa, yang dikenal sebagai “nasi panjang”, sering digunakan dalam masakan Hawaii seperti sup panas di mana mi disiapkan dengan kaldu beraroma.
Meskipun mereka mungkin tampak agak aneh bagi mereka yang terbiasa dengan mie buram yang dibuat dengan tepung, bihun Cina dapat digunakan di hampir semua jenis hidangan yang menggunakan pasta atau mie tipis. Sup ayam, yang biasanya menggunakan mi pipih atau spageti, bisa dibuat menggunakan mi plastik sebagai gantinya. Untuk penggunaan dalam sup, mie dapat direhidrasi langsung di dalam sup setelah panas dan tidak perlu direbus terlebih dahulu. Mereka bisa sangat enak dalam sup atau hidangan di mana rasa lain dimaksudkan sebagai titik fokus, karena teksturnya yang halus dan ringan di lidah.