Biaya keuntungan mewakili biaya item dalam kaitannya dengan penjualan perusahaan. Biaya dapat langsung atau tidak langsung. Biaya langsung biasanya mencakup bahan baku, tenaga kerja produksi, dan overhead pabrik. Biaya tidak langsung meliputi penjualan, beban umum dan administrasi yang dilakukan selama periode waktu tertentu. Biaya laba tidak langsung sering kali berhubungan dengan layanan tidak penting yang digunakan perusahaan saat memproduksi barang. Semua perusahaan memiliki beberapa jenis biaya yang terkait dengan aktivitas menghasilkan keuntungan mereka. Perusahaan manufaktur dan produksi seringkali memiliki jumlah biaya laba langsung tertinggi.
Biaya laba biasanya tercantum pada laporan laba rugi perusahaan. Laporan laba rugi mencakup pendapatan, harga pokok penjualan, dan beban untuk suatu periode akuntansi. Harga pokok penjualan adalah istilah yang lebih umum untuk biaya laba langsung perusahaan. Sebagian besar perusahaan menyiapkan laporan laba rugi setiap bulan. Laporan laba rugi triwulanan dan tahunan cukup umum di perusahaan yang lebih besar atau milik publik. Dua angka penting dihitung dari informasi pada laporan laba rugi perusahaan: laba kotor dan laba bersih.
Laba kotor mewakili perbedaan antara pendapatan penjualan perusahaan dan harga pokok penjualan. Perhitungan ini memberi pemilik bisnis dan manajer angka dolar yang menunjukkan berapa banyak uang yang dihasilkan dari penjualan produk. Pemilik dan manajer bisnis juga dapat menggunakan rasio laba kotor untuk membuat tolok ukur untuk angka dolar ini. Rasio laba kotor adalah pendapatan penjualan dikurangi harga pokok penjualan dibagi dengan harga pokok penjualan. Persentase yang dihasilkan merupakan benchmark perusahaan dibandingkan dengan perusahaan pesaing atau standar industri. Pemilik bisnis menggunakan persentase laba kotor untuk membandingkan informasi mereka dengan perusahaan yang mungkin tidak memiliki operasi bisnis serupa.
Perusahaan juga menggunakan rasio laba bersih untuk menghitung profitabilitas pendapatan mereka setelah semua biaya laba langsung dan tidak langsung dikurangi dari penjualan. Rasio laba bersih adalah laba bersih dibagi penjualan bersih. Laba bersih adalah garis bawah dari laporan laba rugi perusahaan. Penjualan bersih adalah total pendapatan penjualan dikurangi retur, diskon, atau potongan harga kepada konsumen. Rasio laba bersih memberi pemilik bisnis persentase yang mirip dengan rasio laba kotor. Persentase laba bersih menunjukkan berapa banyak uang yang dapat diharapkan perusahaan untuk menghasilkan penjualan pendapatan setelah dikurangi harga pokok penjualan dan pengeluaran bulanan.
Pemilik bisnis sering menggunakan rasio laba kotor dan laba bersih untuk menentukan apakah pengurangan biaya laba langsung atau tidak langsung dimungkinkan. Membandingkan tolok ukur ini dengan standar industri memberi manajer alat analisis kinerja yang berharga. Pemilik dan manajer bisnis juga dapat membuat tren historis dari tolok ukur persentase keuntungan untuk membandingkan periode akuntansi sebelumnya dengan periode akuntansi saat ini. Analisis ini memungkinkan perusahaan untuk fokus pada mengapa mereka mungkin menghasilkan lebih sedikit uang dari operasi bisnis saat ini.