Dalam konteks bisnis, biaya hiburan adalah biaya yang dikeluarkan karyawan untuk makan dan menyibukkan diri serta rekan bisnis saat mereka bekerja untuk menghasilkan pendapatan bagi pemberi kerja. Ini mungkin termasuk uang yang dihabiskan untuk pengembangan klien, seperti mengajak calon pelanggan keluar untuk makan siang atau berinteraksi dengan kelompok sasaran selama bermain golf. Seringkali, kategori ini penting untuk tujuan pajak, karena banyak yurisdiksi mengizinkan bisnis untuk mengurangi jenis pengeluaran ini dari pendapatan sebelum menentukan penghasilan kena pajak.
Banyak negara mengharuskan bisnis untuk membayar pajak penghasilan sebagai entitas independen dengan cara yang sama seperti individu membayar pajak penghasilan atas upah yang diperoleh. Kode pajak yurisdiksi mendefinisikan jenis pengeluaran yang dapat mengurangi penghasilan kena pajak perusahaan. Pengeluaran bisnis ini biasanya dikelompokkan ke dalam kategori untuk menyederhanakan akuntansi. Sementara kategori biaya hiburan secara teoritis dapat berisi apa pun yang terkait dengan topik tersebut, kategori tersebut hanya boleh berisi biaya-biaya yang diizinkan oleh kode pajak jika bisnis ingin menggunakan kategori tersebut sebagai pengurang biaya bisnis.
Kode pajak berbeda menurut yurisdiksi. Definisi formal biaya hiburan untuk tujuan pajak juga berbeda. Ada dorongan internasional untuk membakukan aturan akuntansi bisnis di seluruh yurisdiksi yang telah menormalkan definisi pengeluaran dan pengurangan sampai batas tertentu. Perbedaan tetap ada, tentu saja, tetapi perlakuan terhadap biaya hiburan di satu yurisdiksi utama, seperti AS, adalah contoh yang masuk akal tentang bagaimana kategori biaya diperlakukan secara umum.
Biaya hiburan biasanya didefinisikan sebagai pengeluaran apa pun yang menyediakan hiburan, hiburan, atau rekreasi untuk menghibur klien, pelanggan, atau karyawan sebagai bagian penting untuk menghasilkan pendapatan bisnis. Pengeluaran ini bisa termasuk makan. Untuk memperlakukan pengeluaran ini sebagai pengurangan bisnis, biaya tersebut harus dikeluarkan dalam lingkungan bisnis atau untuk tujuan yang jelas dalam menjalankan bisnis. Pengeluaran tidak dapat dimasukkan ke dalam kategori pengeluaran bisnis lain, seperti perjalanan, dan tidak boleh bersifat mewah atau luar biasa.
Badan pajak pemerintah mencoba membatasi penggunaan kategori pengeluaran hiburan karena dapat disalahgunakan. Perusahaan terkadang mencoba mengklasifikasikan semua jenis hiburan sebagai pengeluaran bisnis dan menggunakan kategori tersebut untuk menghapus hiburan yang tidak perlu atau pribadi. Di AS, misalnya, IRS hanya mengizinkan bisnis untuk mengurangi 50 persen dari biaya hiburan yang diklaimnya. Ini juga mengharuskan bisnis untuk mendokumentasikan pengeluaran dengan melacak jumlah pengeluaran, tanggal dan tempat pengeluaran, dan hubungan bisnis orang yang dihibur.