Kadang-kadang dikenal sebagai besi tereduksi langsung, besi spons adalah produk yang diproduksi menggunakan bijih besi. Bijih besi sering dalam bentuk pelet atau gumpalan, dan mengalami proses reduksi yang dibuat dengan menggunakan gas pereduksi yang dipancarkan dari batu bara atau sumber gas alam. Jenis besi ini dapat diproduksi di beberapa jenis tungku yang berbeda, termasuk oven kokas atau arang, tungku ledakan, dan tungku oksigen dasar.
Ada beberapa manfaat yang terkait dengan besi spons yang memungkinkannya bersaing secara efektif dengan jenis besi lebur lainnya. Satu harus dilakukan dengan komposisi aktual dari produk akhir itu sendiri. Misalnya, jenis besi ini dianggap lebih kaya daripada pig iron, jenis besi lain yang biasa diproduksi di tanur tinggi. Besi reduksi langsung memiliki kandungan besi yang sedikit lebih tinggi, yang seringkali membuatnya lebih cocok untuk digunakan dalam tungku listrik.
Selain itu, gas yang dipancarkan selama produksi besi spons dapat dipanen dan digunakan dalam berbagai aplikasi lain. Produk sampingan dari proses pembuatan besi ini membantu mengimbangi biaya produksi besi, serta membantu menjaga proses lain yang membutuhkan gas untuk produksi yang tepat. Ini juga dapat digunakan untuk menghasilkan bijih bubuk yang bekerja sangat baik bila dicampur dengan logam lain dalam produksi berbagai jenis produk berbasis besi.
Salah satu kegunaan yang lebih umum untuk besi spons adalah pembuatan besi tempa. Besi jenis ini berguna dalam pembuatan benda-benda hias untuk digunakan di sekitar rumah, seperti kisi-kisi dekoratif untuk pintu kasa, jeruji pencuri untuk jendela, dan bahkan untuk berbagai jenis hiasan dinding. Besi spons juga sering digunakan untuk pembuatan komponen yang digunakan untuk membuat furnitur halaman dan patio yang tahan lama. Ketika dirawat dengan benar, furnitur besi tempa dapat dengan mudah menahan kerusakan akibat cuaca, dan bertahan selama beberapa tahun.
Dalam beberapa tahun terakhir, penyempurnaan produksi besi spons telah memungkinkan untuk mereduksi besi tanpa harus melelehkan bijih. Karena besi dapat dibuat menjadi pelet dan bahkan menjadi bubuk, besi merupakan pengganti yang ekonomis dan berguna untuk besi tua yang terkadang digunakan oleh pabrik baja. Jumlah waktu dan sumber daya yang dibutuhkan untuk memproduksi besi spons minimal, sehingga memungkinkan untuk memproduksi dalam jumlah besar dengan cepat, fakta yang hanya menambah keunggulan produk besi jenis ini.