Stenosis tulang belakang leher adalah penyempitan kanal tulang belakang, yang paling sering muncul dari keausan, postur tubuh yang buruk, penuaan, dan radang sendi. Seiring waktu, cakram yang melindungi tulang belakang kehilangan kemampuan penyerapan kejutnya, dan tulang yang membentuk tulang belakang kehilangan fleksibilitasnya. Terkadang degenerasi ini juga menyebabkan taji tulang yang menekan akar saraf. Sementara tindakan konservatif dapat membantu mengurangi rasa sakit, pembedahan mungkin diperlukan jika stenosis serviks berlanjut. Operasi stenosis tulang belakang serviks mencakup beberapa prosedur berbeda yang bertujuan untuk mengurangi tekanan pada sumsum tulang belakang dan akar saraf. Pembedahan dapat membantu meringankan masalah yang timbul dari tekanan tersebut, termasuk kelemahan, mati rasa, dan nyeri.
Orang yang mengalami nyeri leher, mati rasa di tangan, goyah, atau kurang koordinasi dapat dirujuk ke ahli bedah saraf untuk evaluasi dan kemungkinan diagnosis stenosis tulang belakang leher. Alat diagnostik mungkin termasuk pencitraan resonansi magnetik, pemindaian tomografi terkomputasi (CT scan), studi konduksi saraf, sinar-x, dan myelograms. Berdasarkan diagnosis, dokter mungkin terlebih dahulu merekomendasikan tindakan konservatif, seperti terapi fisik, pengurangan aktivitas, obat antiinflamasi, dan suntikan kortikosteroid. Jika terapi konservatif tidak memadai, pembedahan mungkin direkomendasikan.
Ada empat jenis operasi stenosis tulang belakang serviks: diskektomi, korpektomi, mikrodisektomi, dan laminektomi. Prosedur kelima, yang disebut fusi tulang belakang, kadang-kadang digunakan bersama dengan beberapa operasi ini. Untuk sekelompok kecil pasien, fusi tulang belakang dapat dilakukan sebagai operasi mandiri untuk memperbaiki ketidakstabilan tulang belakang dan membantu mengurangi rasa sakit.
Diskektomi dilakukan dari bagian depan leher dan mengurangi tekanan pada akar saraf dengan membuang satu atau lebih cakram dan taji tulang. Ruang antara tulang belakang dapat diisi dengan cangkok tulang, sekrup, dan kadang-kadang pelat logam, yang pada akhirnya akan menyatu dan menstabilkan tulang belakang leher. Korpektomi, yang sering diperlukan untuk stenosis multi-level, melibatkan pengangkatan satu atau lebih tulang belakang serta cakram. Ini juga dilakukan dari depan leher, dan ruang yang tersisa setelah pengangkatan tulang belakang distabilkan melalui fusi tulang belakang.
Mikrodisektomi, kadang-kadang disebut facetektomi, dilakukan melalui bagian belakang leher. Prosedur ini dapat digunakan dalam kasus seperti herniasi diskus besar yang terletak di sisi sumsum tulang belakang. Sendi facet adalah tautan yang menghubungkan satu vertebra ke vertebra berikutnya — prosedur ini menghilangkan bagian dari sendi facet dan setiap taji tulang. Dengan menggerakkan akar saraf dengan lembut ke samping, tekanan yang disebabkan oleh herniasi diskus dapat dikurangi. Dalam prosedur ini, fusi tulang belakang biasanya tidak diperlukan dan waktu pemulihan biasanya lebih pendek – tetapi masalahnya mungkin berulang, karena diskus mungkin mengalami herniasi lagi.
Laminektomi dilakukan melalui bagian belakang leher dan menghilangkan bagian dari tulang lamina, yang terletak di bagian belakang tulang belakang, serta setiap taji tulang atau fragmen cakram. Prosedur terkait, laminotomi, terkadang dapat dilakukan melalui endoskopi.
Setiap prosedur yang dijelaskan memiliki kelebihan dan kekurangan, dan calon pasien harus mendiskusikannya dengan ahli bedahnya. Seperti semua operasi, operasi stenosis tulang belakang leher membawa risiko dan komplikasinya sendiri, yang, meskipun jarang, juga harus didiskusikan dengan ahli bedah dan dipertimbangkan dengan hati-hati terhadap potensi manfaatnya.