Senjata akustik, juga dikenal sebagai senjata sonik atau ultrasonik, adalah perangkat yang mengalihkan perhatian, mengganggu, melukai, atau bahkan membunuh target menggunakan suara. Jelas, suara bukan hanya media untuk berbicara atau musik. Ini adalah energi di udara, dan kepadatan energinya dapat diukur dalam watt. Pada desibel yang cukup, dapat merusak gendang telinga dan menyebabkan rasa sakit yang luar biasa. Pada desibel yang lebih rendah — tetapi masih tinggi —, senjata akustik bisa sangat mengganggu dan mengganggu. Ambang batas rasa sakit manusia untuk suara adalah 120 – 140 dB.
Senjata akustik memiliki sejarah yang mirip dengan senjata partikel atau sinar laser. Banyak spekulasi dan fiksi ilmiah, tetapi hanya sedikit perangkat yang berfungsi. Penelitian senjata akustik telah berlangsung selama beberapa dekade tetapi aplikasi praktis baru benar-benar diluncurkan sejak tahun 1995 atau lebih. Yang terdepan adalah perangkat akustik jarak jauh (LRAD), yang dikembangkan oleh American Technology Corporation. LRAD pada dasarnya adalah array kecil dari speaker bertenaga tinggi yang memproyeksikan suara tweeting ke arah individu atau kelompok yang menyinggung. Awalnya diciptakan untuk digunakan oleh kapal Angkatan Laut AS untuk memperingatkan kapal lain yang melanggar batas tanpa izin, tetapi penggunaannya telah diperluas ke darat (di Irak) dan oleh polisi.
LRAD adalah senjata akustik yang hanya berbobot 45 lb (20 kg) tetapi memproyeksikan pancaran suara sekuat 146 dB (1000 W/m²) pada 1 meter, 90 dB pada 300 meter. Pada jarak dekat, ini cukup untuk merusak pendengaran secara permanen, sebuah aspek yang menjadi perhatian, terutama dalam konteks penggunaan rumah tangga. Pabrikannya menyatakan bahwa senjata akustik hanya dimaksudkan untuk digunakan untuk ledakan singkat beberapa detik. LRAD juga digunakan oleh kapal pesiar untuk mencegah perompak di tempat-tempat panas seperti Karibia.
Senjata akustik lain yang lebih eksperimental atau spekulatif telah diusulkan dan beberapa sedang dalam berbagai tahap pengembangan. Beberapa mungkin sudah dikembangkan tetapi dirahasiakan. Ini termasuk susunan bertahap pemancar infrasonik yang dapat menembus dinding baja dan beton, yang ditunjukkan oleh Departemen Pertahanan AS; a Vortex Ring Gun (versi lemah yang ditunjukkan oleh penggemar, dan peluru sonik dalam pengembangan untuk kit pesawat anti-pembajakan. Ada spekulasi yang belum dikonfirmasi tentang penggunaan sinar ultrasound yang digunakan oleh kapal Angkatan Laut untuk berkomunikasi dengan kapal selam yang memiliki fungsi penggunaan ganda sebagai anti -senjata katak.
Konsep senjata akustik yang lebih hipotetis atau eksperimental termasuk sinar infrasonik yang dapat menyebabkan bangunan beresonansi secara harmonis dan runtuh, sinar ultrasonik yang cukup kuat untuk mencairkan jaringan hidup, dan berkas suara terfokus seperti cahaya terfokus pada laser. Disintegrasi padatan dalam cairan menggunakan ultrasound telah lama dikenal di industri, tetapi aplikasi senjata akustik skala besar sulit dipahami jika bukan tidak ada.