Periode Jurassic diperpanjang dari sekitar 200 hingga 146 juta tahun yang lalu. Periode Jurassic berada tepat di tengah-tengah “Zaman Reptil,” juga dikenal sebagai “Zaman Dinosaurus.” Pada akhir Trias, tepat sebelum Jurassic, hampir semua kelompok dinosaurus penting berevolusi — theropoda (yang mencakup semua dinosaurus karnivora), sauropoda (herbivora berleher panjang yang tumbuh menjadi ukuran raksasa selama Jurassic), dan berbagai macam herbivora seperti Stegosaurus . Reptil non-dinosaurus lainnya juga telah berevolusi pada akhir Trias, termasuk pliosaurus (reptil laut) dan pterosaurus (reptil bersayap besar).
Jurassic tepat sebelum usia tanaman berbunga, sehingga lanskap didominasi oleh tumbuhan runjung, sikas, dan pakis. Sikas, pohon tropis dengan batang kokoh, mengalami kesuksesan terbesar mereka selama periode Jurassic, dan bahkan hari ini, banyak yang secara intuitif mengenali tanaman ini sebagai “umum di zaman dinosaurus.” Tidak seperti Trias yang gersang sebelumnya, atau Kenozoikum yang dingin hari ini, Jura itu subur dan hangat, termasuk di ketinggian yang lebih tinggi, di mana hutan meluas ke kutub. Iklim ini sangat menggembirakan terhadap kehidupan pada saat itu.
Pada awal Jurassic, dinosaurus telah menguasai Bumi selama sekitar 30 juta tahun. Ada dua kelompok utama: saurischia (dinosaurus berpinggul kadal), dan ornithischia (dinosaurus berpinggul burung). Para saurischia termasuk theropoda (semua karnivora) dan sauropoda (herbivora terbesar). Ornithischia termasuk berbagai herbivora berukuran sedang hingga besar lainnya, meskipun semuanya lebih kecil dari kebanyakan sauropoda. Yang membingungkan, burung sebenarnya berevolusi di Jurassic Akhir dari dinosaurus berpinggul kadal. Mereka memperoleh pinggul burung yang khas, dalam contoh evolusi paralel.
Berbagai theropoda besar mendominasi ekosistem Jurassic, seperti Allosaurus karnivora, yang memiliki bentuk tubuh yang sama dengan Tyrannosaurus rex, yang tidak berevolusi hingga 90 juta tahun kemudian. Yang terbesar dari spesies ini mencapai panjang 12 m (39 kaki), dan termasuk di antara karnivora darat paling menakutkan sepanjang masa. Tidak ada karnivora terestrial hari ini yang mendekati.
Jurassic dianggap sebagai zaman keemasan sauropoda, dinosaurus besar berleher panjang yang menggunakan tinggi badan mereka untuk memakan daun dari pohon tertinggi. Banyak sauropoda memiliki massa dan ukuran sedemikian rupa sehingga mereka tidak perlu khawatir bahkan dari pemangsa terbesar seperti Allosaurus. Satu sauropoda Jurassic akhir, Supersaurus, memiliki panjang hingga 34 m (112 kaki), dan berat hingga 40 ton.