Bebek Ruddy adalah bebek menyelam asli Amerika. Bebek jantan memiliki warna tubuh kemerahan selama bulan-bulan musim panas, tetapi betina memiliki warna yang lebih kusam tanpa sedikit pun warna merah sepanjang tahun. Pada bulan-bulan yang lebih dingin, bebek hidup di daerah pesisir dan rawa-rawa, tetapi lebih memilih air tawar untuk bagian yang lebih hangat sepanjang tahun. Bebek kemerahan dapat kawin silang dengan spesies bebek lain seperti bebek berkepala putih, sehingga dapat menjadi penyebab keprihatinan ekologis di negara-negara yang tidak menganggapnya sebagai itik asli.
Tidak seperti bebek yang suka menyelam untuk mencari makan, bebek Ruddy memiliki ekor yang tampak kaku dan bebek cenderung menahan keluar dari air. Alih-alih menyelam ke bawah, bebek juga bisa menyelinap di bawah air dengan mudah, yang mungkin berguna sebagai cara untuk menghindari pemangsa secara diam-diam. Karena burung paling nyaman di air, mereka tampak tidak terkoordinasi di darat. Bebek Ruddy jantan umumnya lebih berwarna daripada betina, dengan tubuh merah, paruh berwarna biru dan kepala hitam putih. Betina sebagian besar berwarna abu-abu kecoklatan dengan paruh abu-abu.
Baik Amerika Utara maupun Selatan adalah rumah bagi bebek Ruddy, yang memiliki nama ilmiah Oxyura jamaicensis. Untuk musim kawin di musim panas, bebek hidup di Kanada, Amerika Serikat atau bahkan Meksiko, tetapi di musim dingin, mereka pindah ke kisaran antara negara bagian selatan AS dan El Salvador. Betina dari spesies memilih tempat bersarangnya, yang umumnya dekat dengan air. Dia membangun sarang dan membuat atap di atasnya dari vegetasi tua agar tidak terlihat oleh pemangsa potensial. Biasanya, betina melakukan sebagian besar upaya untuk menjaga telur dan merawat anak ayam.
Pemangsa bebek Ruddy termasuk elang dan rubah, dan yang muda rentan terhadap cerpelai, rakun, dan burung pemangsa seperti bangau. Orang-orang juga memburu itik untuk diambil dagingnya, karena populasi burung tersebut, pada 2011, pada tingkat yang sehat. Bebek Ruddy sendiri memakan campuran makanan nabati dan hewani, yang mereka temukan di air, seperti krustasea, larva, dan biji-bijian.
Pada tahun 1940-an, bebek Ruddy menemukan jalan mereka ke Eropa, mungkin sebagai impor hias. Beberapa negara Eropa di mana burung dianggap sebagai ancaman bagi ekologi asli secara aktif berusaha untuk membasmi itik. Misalnya, pemusnahan burung dimulai pada tahun 2003 di Inggris, karena mereka kawin silang dengan bebek berkepala putih di Spanyol dan mengurangi populasi alami burung-burung yang terancam.