Motor adalah perangkat yang mengubah energi listrik menjadi energi mekanik untuk bekerja pada beban mekanik. Beban yang ditempatkan pada motor karena aktivitas mekanis ini disebut sebagai beban motor. Menyesuaikan beban motor dengan motor dengan benar adalah penting untuk mencegah kerusakan pada motor atau pengoperasian yang tidak efisien dan tidak perlu mahal.
Motor melakukan tugas-tugas seperti memindahkan barang dari satu tempat ke tempat lain, memotongnya, mengubah bentuknya, dan sebagainya. Perangkat dapat dinilai dalam beberapa faktor termasuk output daya, tegangan, arus, dan suhu di mana mereka dapat digunakan. Peringkat daya kadang-kadang biasa disebut sebagai ukuran motor. Peringkat ini mewakili beban motor yang diizinkan dalam kondisi lingkungan yang ideal. Biasanya, motor dipilih sehingga beban motor yang sebenarnya akan sedikit lebih kecil dari kapasitas beban untuk memungkinkan kondisi yang tidak ideal.
Penggunaan motor yang terlalu besar dibandingkan dengan beban motor merupakan pengeluaran yang tidak perlu baik dari segi biaya awal maupun pengoperasian motor yang berkelanjutan. Di sisi lain, motor dengan ukuran yang terlalu besar mungkin diperlukan ketika beban puncak yang secara substansial lebih besar dari beban tipikal yang diharapkan. Kerusakan pada motor dapat terjadi ketika dioperasikan di bawah beban motor yang berlebihan dibandingkan dengan kapasitas nominalnya. Ketika motor bekerja lebih keras daripada yang dirancang, limbah panas dapat dihasilkan lebih cepat daripada yang hilang mengingat kondisi lingkungan di mana ia beroperasi. Hal ini menyebabkan penurunan efisiensi motor, penurunan masa pakai, dan bahkan mungkin motor terbakar.
Motor dapat dirancang untuk operasi terus-menerus dengan beban yang hampir konstan seperti pengoperasian blower atau ban berjalan. Motor seperti itu lebih efisien daripada yang dirancang untuk menangani aplikasi beban berat yang tiba-tiba. Motor yang dirancang untuk beban motor puncak kurang efisien tetapi mungkin diperlukan dalam pengaturan yang melibatkan, misalnya, beban berat diangkat oleh kerekan atau beban non-kontinyu lainnya. Beban puncak seperti itu harus diperhitungkan ketika memilih motor yang sesuai.
Overloading sesekali dapat dijelaskan oleh variabel yang disebut faktor servis motor. Faktor servis ini menunjukkan jumlah dimana motor dapat kelebihan beban di bawah kondisi lingkungan yang ideal tanpa mengalami kerusakan yang signifikan. Beban berlebih seperti itu hanya dapat dilakukan sesekali dan untuk waktu yang singkat di setiap contoh tanpa memperpendek umur motor secara signifikan. Seharusnya tidak boleh terjadi dalam keadaan lingkungan yang tidak ideal seperti pada suhu tinggi atau dengan permukaan motor yang kotor.