Gothic rock adalah genre musik yang berkembang pada akhir 1970-an menjadi gaya yang penting dan berbeda; dikenal dengan suara dan tema gelapnya. Genre memiliki pengaruh besar pada budaya populer, yang mengarah ke gothic metal, gaya pakaian gothic, dan subkultur gothic yang luas. Pendukung rock Gotik yang terkenal termasuk Cocteau Twins, The Cure, Siouxsie and the Banshees, dan Joy Division.
Terlepas dari namanya, genre gothic rock tidak berkembang dari suku Goth abad kelima. Demikian pula itu tidak terkait dengan arsitektur gothic abad pertengahan atau roman gothic yang diejek Jane Austen. Sementara istilah itu digunakan dengan hemat selama tahun 1970-an untuk menggambarkan beberapa musisi, asal-usul sebenarnya terletak pada penurunan punk Inggris. Produser Inggris Martin Hannett pertama kali menggunakan istilah itu untuk menggambarkan Joy Division pada 1979.
Pada tahun berikutnya, istilah itu lebih banyak diterapkan ke berbagai band. Genre ditentukan oleh single debut “Bela Lugosi’s Dead,” oleh band Inggris Bauhaus, pada tahun 1979. Inkarnasi awal musik ini berkembang hingga awal 1980-an, ketika genre menyebar ke Amerika, berkembang dengan cepat dan melahirkan banyak band. yang nantinya akan menjadi andalan genre.
Selama tahun 1980-an, cita-cita introspektif dan post-punk asli dari band-band seperti Cure, Bauhaus, dan Siouxsie and the Banshees padam. Namun, mereka digantikan oleh sejumlah bentuk yang bermutasi. Ini mencakup semuanya, mulai dari lagu pop di Inggris hingga suara yang lebih berat dari grup seperti Sisters of Mercy dan Fields of the Nephilim di Amerika.
Akhir yang lebih berat dari rock gothic terkenal karena temanya yang lebih gelap dan campuran vokal wanita yang penuh perasaan dengan vokal pria yang keras. Pendukung jenis musik ini termasuk Dosa Kekasih-Mu dan Tristania. Genre ini menggunakan musik yang lebih keras dan lebih cepat yang dicirikan oleh atmosfer synthesizer yang muram. Renungan rock gothic sering terlihat menyatu dan bercampur dengan genre metal seperti black dan doom metal. Itu juga bercampur dengan genre yang beragam seperti darkwave dan musik industri.
Sementara punk sering kali memiliki suara yang mentah dan dipreteli, rock gothic mengambil kecintaan glam rock pada riasan dan drama di atas panggung untuk merancang pertunjukan yang mewah. Rock gothic juga menyimpang dari punk dalam fokus tematiknya. Sedangkan punk anti kemapanan dan hedonistik, rock gothic mengambil pandangan yang lebih eksistensial atau introspektif dunia. Genre dimulai dengan mengeksplorasi masalah batin, masalah, dan perasaan, tetapi tumbuh untuk mengambil elemen yang terkait dengan roman gothic dan horor juga.