Stempel Bates adalah alat yang digunakan untuk membuat tanda pengenal pada dokumen bisnis atau hukum. Stempel Bates awal menggunakan stempel karet tradisional, sedangkan versi modern menggunakan tinta sendiri. Saat ini, konsep perangko Bates telah ditransformasikan untuk memenuhi kebutuhan teknologi canggih, komputer, dan dokumen elektronik.
Stmper Bates pertama dibuat pada akhir abad ke-19 oleh Bates Manufacturing Company yang berbasis di New Jersey. Firma hukum, dokter, dan bisnis dengan cepat mengadaptasi teknologi baru ini untuk menandai dan mengidentifikasi dokumen dengan mudah dan konsisten. Penemu Thomas Edison menyadari potensi stamper Bates dan membeli paten. Edison dikreditkan dengan pemasaran luas perangkat ini, yang membuat stamper Bates menjadi bagian umum dari bisnis sehari-hari. Sejak saat itu, stempel Bates telah menjadi bahan pokok di sebagian besar kantor hukum.
Salah satu kegunaan paling umum untuk stamper Bates adalah untuk membuat nomor pengenal unik pada setiap lembar kertas yang digunakan oleh perusahaan. Ini memberi perusahaan metode yang mudah dan efektif untuk mereferensikan berbagai makalah berdasarkan nomor. Versi lain dari stamper Bates dapat digunakan untuk menandai tanggal atau waktu, serta nomor halaman atau tanda pengenal lainnya. Versi khusus bahkan dapat digunakan untuk menandai dokumen dengan nama perusahaan, logo, atau informasi hak cipta.
Dari hari-hari awal stempel karet standar, stempel Bates telah berkembang untuk memenuhi kebutuhan banyak pengguna. Beberapa fitur serangkaian dial bernomor, yang memungkinkan pengguna untuk mengubah tanggal atau nomor halaman dengan masing-masing cap. Lainnya secara otomatis mengubah nomor yang ditampilkan dengan setiap menekan cap. Versi self-inking berputar untuk mengambil tinta dari sumur tinta built-in, menghilangkan kekacauan dan ketidaknyamanan bantalan tinta terpisah.
Pada akhir abad ke-20, banyak bisnis telah beralih dari stamper Bates manual ke versi elektronik dari teknologi ini. Beberapa program perangkat lunak memiliki fitur bawaan untuk mensimulasikan efek cap Bates tradisional. Perusahaan lain menggunakan perangkat lunak stamper Bates khusus untuk membuat jenis tanda pengenal yang sama pada setiap dokumen sebelum dicetak.
Selama awal abad ke-21, beberapa perusahaan mulai mengganti tanda cap Bates tradisional dengan sistem modern yang dikenal sebagai nilai hash. Nilai hash terdiri dari algoritma yang dihasilkan komputer yang membuat nomor identifikasi unik untuk setiap dokumen secara otomatis. Nilai hash mewakili semacam sidik jari digital untuk setiap dokumen atau halaman individual, dan dapat dibuat dalam berbagai cara, tergantung pada kebutuhan perusahaan.