Baterai adalah perangkat yang menghasilkan energi listrik melalui reaksi kimia. Ada dua jenis baterai: sel basah dan sel kering. Baterai sel basah bekerja dengan menggunakan larutan elektrolit cair, sedangkan pada baterai sel kering larutannya berbentuk pasta. Beberapa sel basah dapat diisi ulang, sementara yang lain hanya baik untuk jangka waktu yang lebih singkat. Namun, pada akhirnya, semua baterai tersebut menjadi tidak dapat digunakan dan harus diganti.
Berbagai Jenis
Ada sejumlah jenis baterai sel basah yang berbeda, dikategorikan sebagai “primer” atau “sekunder.” Baterai primer hanya dapat digunakan sampai bahan kimianya habis dan tidak dapat bereaksi satu sama lain lagi. Berbeda dengan ini, baterai sekunder dapat diisi ulang dengan secara efektif membalikkan proses kimia internal yang digunakan untuk menghasilkan muatan.
Komposisi Beberapa Baterai
Sebagian besar mobil menggunakan baterai sel basah. Baterai asam timbal, yang sering ditemukan pada kendaraan semacam itu, adalah baterai sekunder yang mengandung timbal, timbal oksida, pelat, dan larutan elektrolit cair yang mengandung 65% air dan 35% asam sulfat. Beberapa pelat adalah anoda yang melekat pada terminal negatif, sementara yang lain adalah katoda yang melekat pada terminal positif.
Cara Kerja
Ketika beban dipasang ke terminal baterai sel basah, reaksi kimia antara timbal, oksida timbal, dan larutan elektrolit terjadi. Sebagai hasil dari reaksi, listrik mengalir melalui terminal ke beban, dan asam sulfat dikeluarkan dari larutan dan diikat ke pelat. Ketika baterai diisi ulang dengan melewatkan arus balik melaluinya, ikatan antara pelat dan asam sulfat terputus dan asam sulfat kembali ke larutan cair, membiarkannya memberikan lebih banyak listrik.
Penggunaan dan Penggantian Jangka Panjang
Setelah digunakan dalam waktu lama, baterai sel basah tidak dapat lagi menyediakan listrik yang cukup untuk beban yang terpasang padanya. Ini terjadi karena seiring waktu, bahan di pelat positif mengelupas selama ekspansi dan kontraksi normal dari siklus pemakaian dan pengisian. Saat material terkelupas, pelat menjadi lebih kecil dan serpihan membentuk endapan di bagian bawah baterai yang akhirnya membuat pelat menjadi pendek dan mematikan baterai sepenuhnya.
Baterai sel basah sering mati lebih cepat dalam iklim panas karena panas menyebabkan pelat menumpuk atau kehilangan material, dan juga karena air menguap dari larutan elektrolit. Selain itu, penggunaan baterai yang terlalu lama, getaran yang berlebihan, dan pengisian daya yang berlebihan dapat menyebabkan baterai lebih cepat mati. Setelah titik ini tercapai, tidak dapat lagi diisi ulang dan perlu diganti.
Sejarah Sel Basah
Baterai telah digunakan selama lebih dari satu abad, dan bukti arkeologis menunjukkan bahwa sel galvanik mungkin telah digunakan 2,000 tahun yang lalu. Baterai sel basah adalah salah satu jenis baterai modern pertama yang dikembangkan. John Frederic Daniell menciptakan baterai sel basah pertama pada tahun 1836, yang lebih unggul dari versi sebelumnya karena lebih aman dan lebih andal, meskipun tidak dapat dipindahkan dan cukup rapuh. Sejak itu, serangkaian perbaikan telah menghasilkan baterai yang umum digunakan saat ini.