Batas cerukan adalah jumlah kredit atau uang tertinggi yang dimiliki seseorang untuk cerukan pada akun tertentu. Misalnya, seseorang biasanya dapat menarik atau melakukan pembayaran hingga jumlah uang yang tersedia di rekeningnya. Jika penarikan atau pembayaran menyebabkan dia melebihi jumlah ini, ini disebut sebagai cerukan. Ketika bank mengizinkan penarikan atau menyelesaikan pembayaran di mana orang tersebut tidak memiliki uang yang tersedia, bank itu memberikan kredit kepada pemegang rekening dan biasanya membatasi jumlah kredit yang akan diberikannya. Seseorang mungkin juga memiliki rekening atau kartu kredit terpisah untuk digunakan dalam cerukan, dalam hal ini ia dapat menetapkan batas cerukannya sendiri.
Batas cerukan dapat ditempatkan pada rekening oleh lembaga keuangan atau mungkin dikenakan sendiri. Misalnya, beberapa bank secara otomatis membayar cerukan untuk pemegang rekening yang bereputasi baik dan membatasi berapa banyak, dan kapan, mereka akan membayarnya. Namun, dalam kasus lain, seseorang dapat membuka rekening cerukan di bank untuk tujuan ini. Cerukan kemudian diambil dari akun ini hingga batas akun.
Terkadang seseorang dapat menggunakan salah satu akunnya yang lain untuk memberikan perlindungan cerukannya sendiri. Misalnya, jika seseorang memiliki rekening giro, ia dapat menggunakan rekening tabungannya untuk memberikan perlindungan cerukan. Dalam beberapa kasus, seseorang juga dapat menggunakan salah satu kartu kreditnya sebagai perlindungan cerukan di rekening gironya. Dalam kasus seperti itu, dia dapat memutuskan jumlah perlindungan cerukan yang dia inginkan untuk akunnya alih-alih meminta lembaga keuangan menetapkan batas untuknya.
Ketika bank atau lembaga keuangan lainnya menetapkan batas cerukan, bank mungkin mempertimbangkan beberapa faktor yang sama yang mungkin dievaluasi ketika memutuskan apakah akan memperpanjang kredit atau menawarkan pinjaman. Misalnya, lembaga keuangan dapat memeriksa riwayat kredit pemegang rekening sebelum memperpanjang kredit cerukan. Jika seseorang memiliki skor kredit yang rendah, bank dapat menolak permintaannya untuk kredit cerukan, atau mungkin menawarkan kepada pemegang rekening batas cerukan yang rendah.
Memiliki rekening cerukan, batas kredit, atau perlindungan lainnya tidak selalu membantu seseorang menghindari semua biaya cerukan. Jika seseorang melebihi batasnya, ia mungkin menghadapi biaya meskipun pembuatan rekening cerukan atau pemberian kredit cerukan. Dengan demikian, seseorang dengan perlindungan cerukan sebaiknya terus memantau akunnya dengan cermat. Dengan cara ini, ia dapat menghindari akumulasi begitu banyak cerukan sehingga ia melebihi batas.