Bass berpola adalah metode notasi musik berkode dan singkat untuk bagian bass bawah dari komposisi musik. Itu bergantung pada pengetahuan teknis musisi tentang bagaimana interval, atau jarak, antara nada menciptakan akord harmonik. Perkembangan akord, yang didefinisikan sebagai suara gabungan dari dua atau lebih not musik, adalah salah satu tulang punggung struktural musik yang paling penting. Tidak adanya notasi detail pada bass berpola juga bergantung pada kemampuan musisi untuk berimprovisasi mendukung melodi dan bagian treble atas dari suatu komposisi.
Teknik notasi yang umum digunakan selama periode Baroque musik 1600-1760 yang menampilkan komposer seperti Johann Sebastian Bach yang sangat menyukai musik untuk instrumen solo virtuoso. Itu disebut “basso continuo,” yang diterjemahkan menjadi bass terus menerus dalam bahasa Italia. Istilah lain untuk bass berpola dalam bahasa Inggris adalah “throughbass.” Kontinu dari komposisi Baroque biasanya terdiri dari sekelompok instrumen tak tentu untuk memainkan musik bass back-up kepada solois unggulan. Sistem notasi kuno ini jarang terlihat dalam lembaran musik modern, tetapi sisa-sisanya terlihat jelas dalam nama akord gitar berdawai dan dalam notasi teori musik akademis.
Tangga nada musik terdiri dari tujuh, interval berulang — CDEFGAB — ditambah setengah nada di antaranya yang diwakili oleh pola tuts hitam yang sudah dikenal pada piano. Akord mayor pada posisi akar terdiri dari nada apa pun, yang disebut interval pertama, digabungkan dengan interval ketiga dan kelima. Menghitung huruf sebagai angka, akord C-mayor karena itu C+E+G. Skala berulang, memungkinkan akord yang sama dimainkan sebagai E+G+C — yang pertama, ditambah interval ketiga dan keenamnya. Ini disebut sebagai akord C-mayor dalam posisi inversi pertama.
Kode singkatan bass berpola dalam lembaran musik menggunakan nilai numerik ini untuk interval. Staf bass tradisional lima baris dan empat spasi ditulis sebagai urutan sederhana dari catatan tunggal, tetapi mereka dijelaskan dengan angka untuk menunjukkan interval yang kompatibel. Sebuah catatan yang disertai dengan angka 6 mendefinisikan inversi pertama. Notasi 1/6 menunjukkan posisi inversi ke-4 — not, ditambah interval keempat dan keenamnya, atau G+C+E dalam kasus C-mayor. Anotasi tanda yang tidak disengaja — tajam, datar, dan alami — menunjukkan penyesuaian setengah nada pada suatu interval, menghasilkan akord minor atau augmented, seperti C+E-flat+G untuk C-minor.
Bagian bass memiliki tujuan unik untuk mengiringi sebagian besar musik. Ini memberikan harmoni paduan suara untuk melodi. Mereka berjalan, melangkah, berbaris atau ritme bersela. Ini sepenuhnya bervariasi dan tergantung pada efek, atau nada dan gaya musik yang ingin dicapai. Daripada transkripsi not-by-note yang sulit dari lembaran musik, banyak musisi menghargai notasi singkat dari struktur akord dan progresi untuk dimainkan untuk efek yang diinginkan oleh perasaan.
Musisi instrumen dengan kemampuan memainkan akord dalam pola jari yang berbeda juga menghargai teknik dasar notasi dengan bass berpola. Seperti dalam kasus piano, misalnya, terjemahan numerik sering kali muncul secara alami dari pembelajaran awal — ibu jari, jari pertama, kedua, dan seterusnya. Akord gitar memiliki tugas numerik, dan kebetulan, pada namanya untuk menunjukkan posisi inversi, dan interval tambahan atau pengurangan. Notasi tradisional untuk akademisi teori musik menggunakan kombinasi angka romawi dan bilangan bulat untuk menganalisis progresi akord.