Istilah “dasar lipstik” dapat digunakan untuk menggambarkan dua produk yang berbeda. Jenis dasar pertama juga dikenal sebagai primer bibir, dan merupakan kosmetik berwarna netral yang diterapkan pada bibir sebelum lipstik, lip liner, atau lip gloss. Jenis dasar lipstik lainnya adalah bahan yang digunakan untuk membuat lipstik, balsem, atau lip gloss. Produsen atau individu yang ingin membuat kosmetik bibir sendiri dapat menambahkan berbagai pigmen ke dasar dan kemudian mengemasnya ke dalam tabung, toples, atau wadah lain untuk digunakan nanti.
Baik penata rias maupun individu yang memakai kosmetik bibir berwarna menggunakan alas lipstik untuk beberapa tujuan berbeda. Yang pertama adalah memberikan permukaan matte untuk menempelkan gloss atau lipstik, karena ini dapat membuat warna bibir bertahan lebih lama, sehingga tidak perlu aplikasi ulang pada siang atau malam hari. Ini juga dapat mencegah lipstik mengolesi atau membuat garis-garis kecil di sekitar mulut, yang dapat sangat mengurangi penampilan pemakainya.
Dimungkinkan juga untuk menggunakan alas lipstik untuk mengubah penampilan bibir seseorang. Pengguna atau penata rias dapat memilih alas yang sesuai dengan warna kulit pemakainya sehingga mengaburkan garis bibir alami. Penata rias atau pengguna kemudian dapat menggunakan pensil bibir untuk memodifikasi garis bibir sebelum mengisinya dengan lipstik atau gloss. Dalam beberapa kasus, alas lipstik dapat diformulasikan sebagai pembesar bibir yang mendorong pembengkakan sementara pada bibir, menciptakan mulut yang lebih penuh. Namun, teknik ini biasanya tidak cocok untuk siang hari, karena dapat memberi pengguna tampilan yang dibuat-buat.
Perusahaan kosmetik dan penggemar riasan do-it-yourself menggunakan basis lipstik saat memproduksi kosmetik bibir. Formulasi dasar lipstik akan berbeda di setiap produsen, tetapi mungkin termasuk pengental dan lilin yang memberikan tekstur pada kosmetik bibir. Basis juga dapat mencakup minyak sebagai pelembab bersama dengan vitamin dan antioksidan yang bertindak sebagai pengawet sekaligus memberikan perlindungan lebih lanjut untuk bibir. Beberapa produsen mungkin menjual dasar lipstik hanya kepada produsen komersial, sementara yang lain akan menjual produk ini kepada siapa saja yang tertarik untuk membuat kosmetik sendiri. Basis lipstik dapat dijual sendiri atau sebagai bagian dari kit pembuatan lipstik bersama dengan pigmen yang dapat dicampur ke dalam alas untuk membuat warna bibir khusus.