Bas-relief adalah bentuk patung di mana sepotong bahan padat diukir sehingga benda-benda menonjol dari latar belakang, hampir seolah-olah mereka terjebak di batu, logam, kayu, atau bahan lain yang digunakan. Teknik ukiran ini cukup kuno, dan telah digunakan secara independen di banyak budaya dari Mesoamerika hingga India. Banyak contoh relief yang sangat indah dapat dilihat di museum, dan juga di tempat di berbagai situs arkeologi.
Ciri khas relief dasar adalah tidak berdiri bebas. Anda mungkin juga mendengar bentuk seni ini disebut sebagai “relief rendah”, merujuk bahwa objek tidak menonjol terlalu jauh dari latar belakang. Dalam kasus di mana objek menonjol lebih menonjol, relief dasar dikenal sebagai “relief tinggi.” Patung dapat dibuat dengan cara mengukir kayu, memalu atau pengecoran logam, dan bahan coran seperti keramik. Itu juga dapat dieksekusi di batu, termasuk batu permata berharga dan semimulia.
Dalam relief khas, objek menonjol dari latar belakang. Ketika norma ini dibalik, ini dikenal sebagai relief tenggelam, sejenis relief di mana sosok-sosok diciptakan oleh bayangan yang diukir di latar belakang, dengan latar belakang tampak terangkat atau diproyeksikan. Relief cekung bisa sangat indah dan juga cukup tahan lama, karena detail halus disimpan di batu cekung, daripada diproyeksikan ke luar angkasa.
Bentuk patung ini sering digunakan sebagai aksen arsitektur. Panel relief dapat dilampirkan ke struktur, atau diintegrasikan ke dalam dukungan strukturalnya, tergantung pada keinginan dan tren arsitektur. Banyak kuil di seluruh dunia menampilkan relief relief penting yang menggambarkan berbagai tokoh dan peristiwa dalam sejarah keagamaan, dan desain geometris dan bunga yang menakjubkan juga dapat dilihat dalam arsitektur Muslim.
Dimungkinkan juga untuk menemukan relief pada benda yang lebih kecil, seperti kotak dan perabotan, dan sebagian besar karya seni yang dipamerkan di museum adalah jenis ini. Dalam kasus lain, bagian relief arsitektur telah dihapus dan dikembalikan untuk ditampilkan di museum. Praktek ini kontroversial, karena beberapa orang merasa bahwa arsitektur dan patung harus tetap di negara asalnya, dan banyak artefak penting sejarah, agama, dan budaya menemukan jalan mereka ke museum Amerika dan Eropa, terlepas dari negara asal mereka.