Barok tinggi adalah istilah untuk seni, arsitektur, dan musik yang populer dari sekitar tahun 1625 – 1675, yang dicirikan oleh emosi, detail, dan kerumitan yang ekstrem. Gerakan ini dimulai di Italia, tetapi menyebar ke seluruh Eropa, terutama di negara-negara Katolik. Seniman barok sering menggabungkan lukisan, patung, dan arsitektur untuk menciptakan satu pengalaman yang luar biasa.
Periode barok dimulai di Italia sekitar tahun 1600. Pada awalnya seni barok terutama merupakan propaganda untuk Kontra-Reformasi Katolik, karena Konsili Trente memutuskan bahwa seni harus secara langsung menampilkan peristiwa dan adegan alkitabiah dari kehidupan orang-orang kudus dengan emosi. High Baroque berlangsung kira-kira dari tahun 1625 hingga 1675, ketika pekerjaan emosional, sensual, dan dinamis mencapai puncaknya. Meskipun gaya ini dimulai dengan gereja Katolik, banyak pemimpin sekuler mengikutinya.
Karya-karya periode barok tinggi sering menggabungkan beberapa media yang berbeda untuk menciptakan satu pengalaman emosional yang lengkap. Misalnya, Gereja Santa Bibiana di Roma menggabungkan arsitektur, patung, dan lukisan dinding untuk menekankan kehidupan senama gereja. Gian Lorenzo Bernini menciptakan fasad dan patung marmer Santa Bibiana, sementara Pietro da Cortona melukis serangkaian lukisan dinding dengan pemandangan berbeda dari kehidupan sang santo. Selama kebaktian, musik akan dimainkan untuk meningkatkan pengalaman religius para pengunjung gereja.
Gerakan, pencahayaan berlebihan, detail, dan emosi sensasional menjadi ciri lukisan periode barok tinggi. Selain itu, sebagian besar lukisan berkaitan dengan mata pelajaran agama, seperti “The Assumption of the Virgin Mary” oleh pelukis Belanda Peter Paul Rubens. Mitologi Yunani dan Romawi juga merupakan subjek umum selama periode Barok, menghasilkan karya-karya seperti lukisan dinding Luca Giordano di Palazzo Medici-Riccardi.
Sculture adalah bentuk seni yang sangat populer selama periode barok tinggi. “Ekstasi Saint Teresa,” yang terletak di Santa Maria della Vittoria di Roma, mungkin adalah patung yang paling terkenal. Bernini menyelesaikan gambar tersebut pada tahun 1652, dan juga bertanggung jawab atas pengaturan patung di dalam kapel.
Tampilan kekayaan dan kekuasaan yang mengesankan mendominasi arsitektur periode barok tinggi. Di Prancis, Raja Louis XIV menyewa arsitek Louis Le Vau untuk merombak Versailles sebagai istana barok. Sama pentingnya adalah desain Andre Le Notre untuk taman Versailles yang kompleks dan seimbang.
Musik periode barok tinggi terkenal karena kompleksitas dan emosinya, serta pengendalian teknisnya. The Well-Tempered Clavier oleh komposer Jerman Johann Sebastian Bach mengilustrasikan jenis musik ini dengan pendahuluan dan fugue di setiap tutsnya. Komposer Barok terkenal lainnya termasuk Antonio Vivaldi, Georg Friedrich Handel, dan Johann Pachelbel.