Dalam dunia angioplasti, ada dua jenis stent: versi drug-coated dan bare-metal stent, yang kadang-kadang disebut bare stent atau uncoated stent. Dibandingkan dengan stent berlapis obat, yang secara perlahan melepaskan obat yang membantu mengurangi kemungkinan arteri akan terisi kembali dengan plak, stent kosong hanya melakukan tugasnya menjaga arteri tetap terbuka setelah angioplasti. Bare stent adalah jenis stent pertama dan telah digunakan di seluruh dunia selama bertahun-tahun.
Stent memainkan peran penting selama dan setelah angioplasti. Selama operasi, ahli bedah jantung menggunakan kateter untuk mengembangkan balon kecil di arteri yang tersumbat. Prosedur ini membantu memperlebar arteri itu dan memecah plak yang menyebabkan penyumbatan. Dokter bedah kemudian memasukkan stent untuk mencegah arteri kolaps dan tersumbat lagi.
Bare stent, biasanya terbuat dari stainless steel, dibentuk dalam bentuk tabung mesh. Konstruksi jala yang dapat dilipat memungkinkan ahli bedah jantung untuk memasang stent ke arteri di mana diperlukan dan kemudian menopangnya terbuka untuk mendukung arteri itu. Stent mesh sesuai dengan jaringan di sekitarnya untuk menahannya agar tetap terbuka untuk aliran darah yang tepat, dan stent tetap terpasang secara permanen.
Saat arteri sembuh, jaringan baru tumbuh di sekitar stent untuk menjadikannya bagian dari pembuluh darah. Selama proses penyembuhan ini, dan sebelum stent benar-benar tertutup oleh jaringan jantung baru, darah yang mengalir terpapar ke logam stent. Dokter biasanya memberi pasien aspirin atau obat anti-pembekuan darah lainnya untuk mencegah trombosis in-stent selama masa penyembuhan ini.
Dengan munculnya stent berlapis obat, banyak penelitian telah dilakukan untuk menguji apakah stent tanpa lapisan atau stent berlapis obat membantu meningkatkan hasil penyembuhan dan kelangsungan hidup setelah angioplasti. Beberapa peneliti telah menemukan bahwa dalam beberapa kasus, ada pertumbuhan berlebih dari jaringan parut di sekitar stent telanjang yang menghadirkan masalah di masa depan bagi pasien. Peneliti lain telah menemukan bahwa stent telanjang mungkin lebih berguna pada pasien yang berisiko lebih rendah mengalami penyumbatan arteri lagi.
Ahli jantung mengembangkan stent telanjang selama dekade pertama saat angioplasti pertama kali dilakukan, dari akhir 1970-an hingga akhir 1980-an. Selama prosedur angioplasti pertama, ahli bedah menemukan bahwa beberapa arteri runtuh setelah dibuka dengan balon kecil. Ahli bedah juga menemukan bahwa seiring waktu, beberapa arteri yang tidak tersumbat mulai menutup tanpa penjelasan. Stent telanjang pertama digunakan di Prancis pada tahun 1986 untuk mencoba mengatasi masalah ini dan mendukung dinding arteri. Selama bertahun-tahun, produsen di seluruh dunia telah meningkatkan konstruksi dan fleksibilitas stent.